«Udon Popeye» con abundantes espinacas congeladas y ñame a la plancha con shiso: dos platos y una charla entre Ryuji y A-ko

Según A-ko, el udon Popeye es un plato que Ryuji preparó sin mucha ceremonia en una prueba anterior y que le encantó. Cuando le preguntó por qué no hacía un vídeo con él, la respuesta fue que era demasiado sencillo y se terminaba enseguida, así que nunca llegó a publicarse. Ryuji llama a esta receta «la receta legendaria» y se ríe de que A-ko recordara tan bien un plato tan modesto. Como las recetas sencillas son precisamente las más adecuadas para los vídeos de makanai, decidieron prepararla esta vez.

La base del udon Popeye es un udon con cerdo y espinacas congeladas. Ryuji explica que se puede usar pollo en lugar de cerdo y que las espinacas también pueden ser frescas. Si son frescas, conviene hervirlas una vez porque así se elimina el ácido oxálico; se pueden cocer junto con todo en la olla, pero si se pican y se dejan en remojo en agua, se va ese amargor que es el ácido oxálico. Añadió además que, si se toma mucho ácido oxálico, pueden formarse cálculos en el cuerpo. A-ko cuenta que, de entrada, le encantan las espinacas.

Ryuji explica que, cuando se preparan dos platos, primero se hace el que también está bueno frío, y empezó por el ñame a la plancha con shiso. Usa 300 g de ñame. Su razonamiento es que el ñame que se vende suele rondar los 300 g; con 200 g también serviría, pero sobraría un trozo a medias, así que lo usa entero. Al pesarlo, resultó tener unos 320 g.

El ñame se lava como quien le quita las raicillas. A-ko pregunta si normalmente no las quema, y Ryuji responde que aquí la cocina es de inducción y que hacer eso le daba pereza.

Mientras cocinan, sale el tema de que A-ko no puede tocar el ñame crudo. Se le hinchan las manos y el picor no para. Ryuji dice que él es de constitución fuerte y no le pica nada, y que el yamaimo pica más que el ñame. A-ko responde que nunca los ha comparado; le da demasiado miedo.

A-ko cuenta que vio que lavarse las manos con vinagre después de que empiecen a picar ayudaba, lo probó y no le sirvió de nada. Pidió a los espectadores que, si alguien conoce un método para que no piquen las manos, se lo diga. También contó que, si entre los platos por fregar hay ñame al descubierto y lo toca sin querer, es como decir «se acabó»; que es un verdadero infierno y duele.

Más adelante, al cocinar la masa, Ryuji muestra una forma de manipularla sin tocarla con las manos, y A-ko se alegra: «esto es muy práctico», «muy oportuno». Por los subtítulos es difícil captar todos los detalles, pero el proceso consiste en usar la bolsa en la que se machacó el ñame para echar la masa en la sartén y luego tirar la bolsa tal cual. Ryuji comentó que seguramente mucha gente querrá conocer este tipo de trucos.

Se mete el ñame en una bolsa de plástico y se añaden 10 hojas de shiso. No tiene sentido que sobren, así que se usan todas. Se enrollan y se cortan de lado, como en un picado grueso. También se pueden romper con los dedos, y si se cortan con tijeras ni siquiera hace falta cuchillo.

Se añade aproximadamente 1 cucharada y 1 cucharadita de fécula de patata, y para sazonar, 1 cucharadita de caldo de pollo en polvo. Se cierra la bolsa y se golpea con un tarro. Quien tenga rodillo puede usarlo; el propio Ryuji tiene uno, pero le daba pereza sacarlo, así que usó un tarro que tenía a mano. También suelta: «en casa, tarros es lo único que sobra». Es mejor hacerlo sobre una tabla de cortar para que la bolsa no se rompa.

Cuando A-ko pregunta por qué no lo ralla, Ryuji responde que así la textura queda crujiente. Si se machaca también la piel, se deshace y deja de notarse en los dientes. Se puede machacar bastante.

Se pone un poco de aceite en la sartén a fuego medio y se echa la masa para cocinarla. Ryuji explica que, como se liga con fécula, toma forma sin problema, aunque también comenta que esta vez quizá quedó un poco blanda. Es más fácil con una sartén con buen antiadherente, y con una espátula de silicona o similar se despega mejor. El centro de la sartén es donde el fuego es más fuerte, así que se van dando la vuelta a las porciones a medida que se doran. Como el ñame se puede comer crudo, basta con dorarlo.

Para terminar, Ryuji echa una nuez de mantequilla (unos 10 g) y la deja fundir. Se puede comer con limón para que sea más ligero, pero él es más de mantequilla. Según Ryuji, el shiso y la mantequilla combinan muy bien. Como la masa solo lleva caldo de pollo, una vez emplatado le espolvoreó un poco de Ajishio y pimienta negra, y lo dio por terminado.

Ryuji lo recomienda como aperitivo o como guarnición, y como queda compacto, también sirve para el bento. A-ko dice que parece un plato que gustaría a los niños, y Ryuji responde que es divertido prepararlo con ellos dándole golpes, y que puede hacerlo incluso quien no se maneja bien en la cocina.

Por otro lado, Ryuji comenta que platos así son demasiado modestos y casi nunca los convierte en vídeo, aunque antes sí lo hacía. Dice que estaba pensando que, como ahora tiene un canal de guarniciones, podría usarlo allí, y cuando A-ko comenta «puede que este vídeo también acabe allí», se ríe y dice que cree que sí.

El udon es para 2 personas. En la misma sartén que se usó para el ñame se echan 600 cc de agua. Como al final se usará mantequilla, no importa que quede mantequilla en la sartén. La panceta de cerdo se va cortando con tijeras directamente dentro, sin sofreír, en el agua. Aunque dice que son unos 80 g por persona, va añadiendo más y al final pone entre 120 y 140 g aproximadamente. Se puede poner la cantidad que se quiera, y también se puede usar pollo.

El sazonado es parecido al del ñame a la plancha: 2 cucharaditas de caldo de pollo en polvo y 2 cucharaditas de dashi de kombu. Ryuji explica que la combinación de pollo y kombu da un caldo de sal muy sabroso. A A-ko le gustan los sabores salados y prefiere lo ligero.

A continuación, 6 sacudidas de pimienta de mesa y 12 sacudidas de ajo en polvo (6 por persona). Se añaden 10 g de mantequilla. Ryuji comenta que, como ya tienen el «recuerdo» de la mantequilla del ñame a la plancha, con unos 10 g para dos personas será suficiente. A quien le guste este tipo de sabor puede poner el doble, y también se puede añadir después. Ryuji bromea con que ellos ya son mayores, y A-ko responde que no puede con mucha grasa.

Luego se añaden 200 g de espinacas congeladas. Ryuji dice que las congeladas son muy prácticas porque basta con echarlas. El truco es poner muchísimas espinacas, y recalca que así es como más rico queda.

Aquí Ryuji comenta que, cuando entra grasa animal, «sabe a las espinacas del ramen estilo iekei». Dice que es algo parecido a la grasa de cerdo de ese ramen, porque este udon también lleva panceta. A-ko responde que más o menos lo entiende.

Después solo hay que llevarlo a ebullición y, cuando hierva con fuerza, echar el udon congelado y cocerlo. Ryuji dice que, si se descuida uno, está listo en 5 minutos.

Mientras se cuece, Ryuji describe su canal como «ultrapráctico». En tono de broma, dice que si alguien quiere aprender a cocinar para su vida diaria, mejor que vea este canal: no hace nada innecesario y también piensa en la nutrición; quien quiera cocinar por afición puede irse a otros canales.

Ryuji añade que incluso entre los cocineros profesionales hay sorprendentemente muchos que no son capaces de hacer dos platos en 15 minutos si se lo piden. Para él, la diferencia está en cuánto cocina cada uno en su casa. Ryuji cocina en casa todos los días, y explicó que, además de ser su afición, es porque tiene que prepararse la comida y comer.

Sobre las espinacas, A-ko se anima y dice que son muy nutritivas, que tienen hierro y vitaminas, y que quizá sean su verdura favorita. Cuando Ryuji le dice «pero si tú no comes verdura» y «solo te imagino comiendo comida de pobre», A-ko replica que come comida de pobre solo porque es lo cómodo, pero que la verdura le encanta. Ryuji, por su parte, dice que más que gustarle la verdura, la come porque hay que comerla.

Para emplatar, explica que lo más rápido es dividir primero los fideos en dos y luego verter el caldo. Para terminar, una pizca de pimienta negra y listo. Ryuji lo bautiza como «udon Popeye en 5 minutos» y dice que está tan bueno que le gustaría que lo pusieran en Marugame Seimen.

Primero prueban el ñame a la plancha con shiso; A-ko lo describe como «crujiente» y «crujiente por fuera y meloso por dentro», y disfruta del aroma del shiso. Ryuji dice que la mantequilla fue un acierto, que queda más rico con un poco de untuosidad, que podría comerse cuantos fueran y que es un aperitivo para acompañar la bebida.

Del udon Popeye, Ryuji dice que la sal está en su punto, y A-ko responde que, de todas las recetas de udon, esta es su favorita. Dice que le encanta que lleve tantas espinacas y que le recuerda a unas «espinacas salteadas con mantequilla». Cuando Ryuji le responde «eso es porque son espinacas con mantequilla», A-ko se ríe y dice que sí, pero que precisamente eso es lo que lo hace rico.

Tras terminárselo todo, A-ko dice que todo estaba buenísimo. Ryuji comprueba que el udon tiene un punto de sal en el que un poco más ya no sería lo mismo, y que, junto con la mantequilla del ñame, no resultaba pesado.

A-ko dice que los vídeos de makanai son libres y geniales. No buscan hacerse virales, y puede grabar sin complicarse demasiado. En los vídeos normales, como trabajan en equipo, se pone a darle vueltas a todo y tiende a quedarse en silencio. Ryuji señala que, aun así, este formato tiene más visualizaciones, y A-ko menciona que hace poco un vídeo con cebolleta y shiso llegó a unas 600 000 visualizaciones, algo que le hizo mucha ilusión.

A A-ko ahora la gente le habla cuando sale a la calle, y durante un viaje de trabajo reciente a Hiroshima se le acercaron unas tres personas. Le hizo ilusión que le dijeran que les gustan sus réplicas, pero contó que no se le da bien hablar con la gente y que, con los clientes que vienen al estudio, apenas consigue decir más que un saludo, así que se disculpa si eso ha dado mala impresión.

La conversación pasa a ese evento en Hiroshima. Ryuji no estaba allí, pero A-ko y un cámara asistieron, y en el mismo lugar coincidieron la grabación para YouTube y la de una emisión en directo de Hiroshima Television. Ambas partes tenían permiso para grabar.

Según lo que le contaron a Ryuji, un miembro veterano del equipo de televisión los apartó como diciendo «quitaos de en medio» y les dijo: «No pasen de aquí». A-ko cuenta que, aunque normalmente no replica, esta vez lo hizo, porque ellos también estaban grabando. Es de esas personas que no saben contestar ni cuando un desconocido raro les increpa por la calle, pero esta vez se le escapó un «nosotros también estamos grabando». Dice que, en lugar de cederse el sitio mutuamente, sintió que los miraban por encima del hombro, y que le sentó muy mal.

Ryuji expresó su opinión de que en Japón la televisión tiende a menospreciar a los youtubers y a YouTube. Su postura es que, aunque su influencia fuera mayor, eso no los haría superiores; no se trata de quién está por encima, sino de que les hablen en pie de igualdad. También dijo que seguramente ellos consideran a los youtubers gente corriente, pero que él considera que los famosos también son gente corriente.

Como petición concreta, Ryuji menciona una coordinación previa. Dado que el equipo de televisión llevaba esperando desde decenas de minutos antes, le habría gustado que en ese momento les dijeran algo como «Ah, estáis grabando para YouTube; nosotros vamos a grabar aquí, así que no saldréis en el encuadre». Si lo hicieran, uno pensaría que la gente de la televisión es considerada, y por su parte también procurarían no estorbar. Ryuji dijo que es inevitable que un trabajo choque con otro, pero que, si hay gente de la televisión viendo esto, lo importante es cederse el sitio mutuamente, y que le gustaría que los vieran como iguales. También dijo que, si le trataran con prepotencia, les diría a la cara que tienen permiso, que hacen su canal de cocina con convicción y que les dejen grabar como es debido.

Por otro lado, expresaron su agradecimiento al cámara que les acompañó. Tiene técnica y les dio muchas indicaciones, gracias a lo cual la grabación fue fluida. Ryuji comentó que, si en los vídeos de reseñas recientes la gente dice que ha cambiado la calidad de imagen, es porque ese cámara graba con esmero, y que si a alguien le parecen buenas imágenes, que se fije en ello, porque eso le anima.

A-ko compartió comentarios sobre los vídeos de makanai como «son perfectos para escucharlos antes de dormir» o «siempre tienen temas de los que hablar». Lee todos los comentarios y va dando «me gusta» desde una cuenta distinta a la suya.

A raíz de esto, Ryuji revela que antes él también tenía una cuenta secreta, donde se desahogaba con cosas como «en tal cadena de televisión fueron desagradables». La razón por la que lo dejó fue que alguien de dentro creó una cuenta tipo «La verdad sobre Buzz Recipe» y publicó allí algo parecido a revelaciones. Ryuji identificó esa cuenta, y contó que la persona borró todas sus cuentas.

Según Ryuji, hacer público a propósito algo que no se ha hecho público es rebajar la reputación de la otra persona, y puede acabar en una demanda. Su explicación es que difundir que tal famoso dijo tal cosa, aunque sea cierto, constituye difamación si daña su reputación. Mucha gente cree que lo que dice en internet no tiene consecuencias, pero en realidad sí las tiene, y las injurias pueden perseguirse aunque hayan pasado años. Ryuji subrayó que eso equivale a entregarle tu punto débil a alguien que te cae mal, así que conviene dejarlo por el bien de uno mismo. Entiende que haya estrés, así que es mejor escribirlo en un diario o hablarlo con amigos de verdad; escribir insultos o críticas en un lugar que puede ver cualquiera es arriesgado.

Sin embargo, Ryuji añadió que él habla siendo consciente de los riesgos. A veces menciona a determinadas cadenas de televisión o casos en los que le han bloqueado, pero su postura parte de la premisa de que él no ha hecho nada especialmente malo.

Al final, A-ko dice que le gustaría que la gente probara también los platos de este vídeo y que tuviera muchas visualizaciones, pero Ryuji lo niega entre risas: la conversación ocupa más o menos la mitad y el udon se hace en 5 minutos, así que no va a tener muchas visitas. Aun así, pide que, si a alguien le ha gustado el ambiente, le dé a «me gusta», y así termina el vídeo.