Ryuji prueba siete fideos instantáneos recomendados por el «investigador de fideos instantáneos» taka: un ramen de soja sin ingredientes y un tanmen de jengibre pensado para las tiendas de conveniencia

taka se presentó como un «nini de verdad» y arrancó risas. Contó que, tras su anterior aparición, llegó a conseguir un empleo, pero que al final lo dejó. Conoció a Ryuji porque taka había reseñado los fideos instantáneos de Ryuji. taka lleva 12 años con su blog y explicó que sus ingresos proceden del blog, de columnas en medios como Tōspo y de encargos de redacción que recibe de vez en cuando.

El primer producto fue una variante del Yakibuta Ramen de Sanpo Shokuhin, empresa de Saga. En el vídeo anterior, Ryuji había valorado muy bien el Yakibuta Ramen original. Según taka, el local principal de Marukō Ramen Center, el socio de esta colaboración, está a unos seis minutos en coche de la sede de Sanpo Shokuhin. Es tan famoso entre los restaurantes de carretera de Kyushu que se suele decir «o Maruboshi o Marukō». taka también mencionó el método del local llamado yobimodoshi. Explicó que el producto reproduce un caldo cremoso, con poco olor fuerte, cocido a altísima presión. Los fideos usan Ra-Mugi, una variedad de trigo de marca que la prefectura de Fukuoka desarrolló específicamente para el ramen. Ryuji se sorprendió: «Hasta eso investigas, ¿eh?».

Trae cuatro sobrecitos. taka dio instrucciones detalladas para prepararlo. Como hay mucha sopa en polvo, si se vierte el agua caliente con el cerdo asado encima, la sopa se disuelve mal. Por eso hay que echar primero los ingredientes. Los sobres de aceite aromatizado se calientan sobre la tapa. El jengibre encurtido no hace falta calentarlo. Como cambia mucho el sabor, es mejor probar un bocado primero y añadirlo después. Los fideos quedan algo duros, así que conviene removerlos una vez para soltarlos un poco.

Ryuji dijo: «Está bueno, pero con el jengibre encurtido está mucho mejor, seguro». taka considera que combina con el jengibre encurtido incluso mejor que el Yakibuta Ramen original. Ryuji lo describió como «sin toque especiado, pero ligero y a la vez intenso y contundente», y comentó: «Sanpo nunca defrauda, ¿verdad?». La calificación de taka fue S. Aun así, en su opinión no supera al original. Al igual que ocurre con las variantes de edición limitada de Sapporo Ichiban, es un sabor que existe gracias al Yakibuta Ramen original, por lo que le resulta difícil superarlo.

El siguiente también era de Sanpo Shokuhin: el Takana Hakata Ramen. Se prepara en 2 minutos y los fideos son muy finos. El takana viene en retort y se añade al final. Según taka, este takana parece que ahora también se vende por separado como producto independiente. El producto en sí es un superventas que se comercializa desde aproximadamente octubre de 1985, es decir, lleva unos 40 años en el mercado.

En cuanto a cómo comerlo, taka dijo que prefiere mezclar bien el takana para que se integre en la sopa. También señaló que, aunque lo normal en el ramen es no remover después de echar el aceite aromatizado, en los productos de Sanpo es mejor mezclarlo.

Ryuji elogió la calidad del takana. Por otro lado, consideró que la sopa es ligera, con poca personalidad y algo barata. Los fideos tienen buena consistencia y la textura de los fideos finos resulta agradable. Su conclusión fue: «Está rico, pero la sopa podría estar algo más trabajada». Lo vio como un tazón en el que lo barato también es parte de su encanto y que se sostiene a base de takana.

A partir del tercer producto llegó la serie «kake» de FamilyMart. El primero fue un ramen de soja supervisado por «Japanese Ramen Noodle Lab Q», de Sapporo. Según taka, este producto no lleva ingredientes a propósito. Como los ingredientes son caros, ese dinero se destinó íntegramente a la sopa.

Trae dos sobres de sopa líquida, y Ryuji se preguntó: «¿Hace falta separarlos?». Según la explicación de taka, el contenido es distinto y uno tiene un sabor a marisco más intenso. Para lograr este sabor en un fideo instantáneo, hay que llegar a ese punto. Lo fabrica Toyo Suisan y los fideos no son fritos. Explicó que, al igual que en Maruchan Seimen Cup, se elaboran con un método que consiste en cocer fideos frescos. Las instrucciones indican que, pasados 5 minutos, se añada la sopa líquida y se remueva bien.

Al probarlo, los dos coincidieron: «Está buenísimo» y «No está al nivel de un fideo instantáneo». taka tiene este producto en el primer puesto del ranking de su blog y le dio una SS. «Siento que, si no doy una SS aquí, ya no voy a tener ocasión de darla», dijo. taka es de por sí partidario de que «los fideos instantáneos no necesitan ingredientes», y el producto también encajaba con ese gusto. Destacó la altísima calidad de la sopa y que no sabe en absoluto a instantáneo, y sentenció: «Hasta aquí hemos llegado».

El siguiente fue el ramen de soja supervisado por Shinasobaya. Ryuji contó que había visto al fundador, Minoru Sano, en el programa de televisión «Gachinko Ramen-dō». Según taka, Sano y Myojo Foods llevaban colaborando desde aproximadamente 2006. Hasta entonces, todos los productos de esta serie los fabricaba Toyo Suisan, y esta es la primera vez que se encarga Myojo.

taka también explicó detalles que no figuran en el envase. Sano era muy exigente con el «líquido Jeffer», extraído de la clorela. Teniendo eso en cuenta, este producto usa extracto de clorela en los fideos. Según taka, esto tiene efectos como dar más firmeza a los fideos y acelerar su cocción. No obstante, recalcó que, como Sano ya no está, se trata solo de una «supervisión» y no de una reproducción del sabor del local. La sopa también lleva extracto de vieira de Hokkaido y pollo Nagoya Cochin. En cuanto a la preparación, si se echa primero la sopa líquida tiende a formar grumos, así que hay que remover una vez para disolverla. Los ingredientes tienen un aroma intenso, por lo que se añaden a mitad de camino.

Ryuji lo calificó de «una sopa de ramen de soja bastante ideal». Añadió que le sorprendió lo contundente que era para tratarse de un ramen de soja. No es una cantidad especialmente grande, pero pega fuerte. La valoración de taka también fue alta. Sin embargo, Ryuji consideró que los fideos de Lab Q eran mejores. Aclaró que los conceptos de ambos son distintos, pero dijo que este es «bastante pesado». En el momento, alguien del equipo comentó que prefería este.

El quinto producto fue un niboshi soba concentrado supervisado por «NIBOSHIMANIA», cuyo dueño procede de un famoso local de ramen de niboshi. taka avisó de entrada: «Este es muy para gustos. Si no te va el niboshi, no te va a gustar de ninguna manera». Lo fabrica Toyo Suisan y, como es una empresa que empezó en el procesado de productos del mar, en opinión de taka trata el niboshi de forma diferente a otras compañías.

Tiene una composición poco habitual: dos sobres de sopa en polvo y uno de sopa líquida. Aunque los fideos no son fritos, es de los que llevan la sopa en polvo antes, y el polvo se disuelve mal. taka recomendó remover bien al principio. La sopa líquida es espesa y también contiene niboshi.

Ryuji dijo: «Entiendo perfectamente lo que quieren hacer», y supuso que a los niboshi les habían quitado las vísceras. La calificación de taka fue B+. Es un ramen rico y el niboshi se nota bastante, pero sintió que «podría tener todavía más niboshi». A juicio de taka, pese a estar supervisado por un maniático del niboshi, está orientado a gustar a todo el mundo y no pasa de ser un fideo instantáneo.

El sexto producto no estaba supervisado por ningún local, sino que es un clásico propio de FamilyMart. taka se fijó en el precio. El precio de venta recomendado de los vasos altos de tamaño grande es de 271 yenes, y los vasos altos grandes que se venden habitualmente en las tiendas de conveniencia cuestan 278 yenes, algo menos de 300 con impuestos. En cambio, este producto cuesta 198 yenes, 213 con impuestos. Según taka, es bastante más barato de lo habitual.

Los fideos son gruesos, y Ryuji comentó que «parecen Menshin». También lleva muchos ingredientes. taka recomendó empezar por la sopa que, al ser un tanmen, tiende a acumularse bajo los ingredientes. Comentó además que últimamente hay cada vez más vasos altos con fideos no fritos, pero que en este terreno Myojo sigue siendo el fuerte.

Al probarlo, Ryuji se sorprendió: «¡Es puro jengibre!», «Es tan atrevido que no te lo imaginas por el envase». Dijo que su impacto era mayor que el del niboshi de antes. También señaló que, con tantos ingredientes, estos cobran sentido, y que la textura crujiente de las verduras es muy buena. «Puede que este me encante», dijo, y elogió la fuerza de la sopa.

taka admitió que este también es para gustos, pero dijo que a él «le llega bastante». Es ligero, pero como los fideos son gruesos, sacia, y los ingredientes son crujientes. No es un tazón especial, pero lo describió diciendo que «tiene un sabor que te acompaña en el día a día», a lo que Ryuji respondió: «Buena comparación». En opinión de taka, es casi un modelo de lo que debería ser un fideo instantáneo de tienda de conveniencia: tiene un sabor intenso y una puntuación global alta. Añadió que, si se vendiera en un supermercado, parecería barato y probablemente no se vendería.

Para cerrar la primera parte, un ramen de soja con ajo supervisado por Suzuki. Ryuji ya había probado antes la versión con huevo. Según taka, el contenido es completamente distinto: en realidad, la base es este, y el de huevo es una variante de edición limitada. El producto actual es una renovación del que salió a la venta en enero del año anterior, y se le aumentó el ajo y la soja respecto a la versión anterior. Otro de los cambios de la renovación es que tiene menos componentes espesantes que la versión anterior.

taka presentó este producto como «el de mayor poder de ataque hasta la fecha». Explicó que lo dejó para el final porque pensó que sacarlo al principio sería un error. Los fideos también llevan ajo incorporado en la masa. El aceite aromatizado parece manteca de cerdo normal, pero también lleva ajo.

Ryuji se sorprendió de que incluso el sabor a soja fuera como el del local, y consideró que se acerca bastante al restaurante real. Sin embargo, señaló que los fideos son distintos, porque los del local tienen una textura peculiar, gruesa y que se mastica con fuerza. El aceite también es más moderado: según taka, en el local lleva unas cuatro veces más aceite que este producto. Ryuji dijo: «No, está rico. A mí me encanta».

taka describió la sopa como «casi de local». El ajo no da la sensación de ajo en polvo, sino que tiene el picor del ajo rallado o picado. Además, subrayó que lograr esta reproducción con sopa en polvo y sin usar sopa líquida es «algo increíble». La conclusión de taka fue que quien quiera probar Suzuki pero no pueda ir al local de Mitaka podrá hacerse una idea del sabor del restaurante comiendo este.

Para cerrar, Ryuji dijo que el que más le había impresionado era el tanmen de jengibre. Cuando taka le preguntó «¿No el Lab Q?», Ryuji reconoció que, en cuanto a sabor y acabado como ramen, Lab Q estaba por encima. Pero Lab Q tenía una orientación parecida a la de Shinasobaya. En cambio, del tanmen de jengibre ni siquiera sabía que existiera un producto así. También reveló que está pensando en crear una receta de tanmen de jengibre.

Este episodio fue la primera parte, y terminó con el anuncio de que los 7 u 8 productos restantes se tratarían en la segunda parte.