Con calificación S incluso sin ingredientes: Ryuji prueba el «Sopa riquísima: ramen sabor tantan intenso» de Lawson y lo versiona con caballa en lata

Lo primero que comenta Ryuji es que el envase es tan simple que no parece que vaya a venderse bien. Lo fabrica Nissin, y Ryuji expresa sus expectativas: «Nissin hace ramen rico». El precio es de 238 yenes, que según dijo es un precio normal para un ramen instantáneo de vaso hoy en día.

Según Ryuji, Lawson tiene productos que para él son un éxito, pero también muchos productos discretos que le hacen preocuparse de si se venderán. Por eso, supone Ryuji, Lawson debe de apostar por la calidad del contenido. Sin embargo, cuando un miembro del equipo fue a comprarlo de vuelta a casa el día en que se decidió el episodio, en la tienda no había solo de este tipo. Ryuji comentó que, como había dado algo que hablar, quizá todo el mundo lo estaba comprando.

Al abrir la tapa, el contenido era únicamente fideos, pasta de sésamo y sopa líquida. Los fideos son finos. El tiempo de preparación indicado es de 4 minutos, pero Ryuji decidió sacarlos un poco antes, a los 3 minutos. Su forma de comerlo, según dice, es echar el agua hasta un poco por debajo de la línea interior.

Sobre el hecho de que vengan dos sobrecitos, Ryuji opina que «seguramente le están metiendo bastante coste». De ahí la conversación pasó al envase. Cuenta, como algo que le explicó un responsable de Sapporo Ichiban, que en los konbini se venden mucho los vasos altos de tamaño grande. La razón es que son fáciles de colocar en los estantes, mientras que si se ponen en fila envases planos cuesta distinguir qué producto es cada uno. Como los konbini prefieren tener vasos altos, cuando Ryuji crea su propio ramen también le piden que sea en formato de vaso alto.

En cambio, el producto de esta vez tiene forma de cuenco. Según Ryuji, en un vaso alto de tamaño grande no cabe una sopa líquida tan grande como esta. Es decir, su explicación es que el formato de cuenco es una estructura que facilita hacer un producto rico. Un miembro del equipo señaló que el tamaño es parecido al de «Men Shokunin» de Nissin, y Ryuji respondió que los fideos también se parecen a los de Men Shokunin.

La preparación consiste en soltar los fideos una vez, añadir la sopa líquida y, para terminar, exprimir la pasta de sésamo. Según Ryuji, el tantanmen instantáneo suele ser «shabai», es decir, de sopa aguada. Este, dice, tiene un aspecto espeso y se adhiere a los fideos finos.

Al probarlo, Ryuji dijo «está rico» y valoró que el aroma del sésamo y la intensidad destacan bastante, y que el picante está en su punto justo. Desde el equipo surgió el comentario de que «sin ingredientes da un poco de pena y cuesta animarse a comprarlo». Ryuji respondió que, si los fideos y la sopa están buenos, no hacen falta ingredientes, total, él es de los que se comen además un onigiri.

El equipo también lo probó y lo calificó de «un tantanmen auténtico de verdad». Uno de los participantes contó que la noche anterior había cenado en un restaurante de tantanmen, pero que esto está más rico que un restaurante cualquiera. Sobre los fideos, un miembro del equipo dijo que «quizá son normales», y Ryuji comentó que no están mal, pero que se pueden sacar antes, que con unos 3 minutos basta.

La calificación fue S. Ryuji, precisando que lo sabe porque ha comido muchísimos fideos instantáneos, afirmó que es una sopa como no ha habido otra y un sabor revolucionario que eleva unos dos niveles el estándar del sabor del tantanmen en el mundo. Aun así, con esta sopa uno no puede evitar querer algún ingrediente como carne picada salteada. Así que decidió versionarlo por su cuenta. El equipo le hizo un encargo: como es un ramen instantáneo, se agradecería que fuera fácil de hacer.

Lo que eligió Ryuji fue caballa al natural en lata. Se vende en los konbini, y según Ryuji probablemente nadie ha hecho esta versión. Lo normal sería usar carne picada, pero en los konbini no se vende carne picada. Como también quería añadir verdura, usa verdura congelada. En Seven suele haber espinacas congeladas, y cree que en Lawson también puede haberlas. Al final se decidió por okra troceada, porque pensó que iría bien con una sopa espesa.

Los ingredientes y los pasos son los siguientes:

• De una bolsa de 150 g de okra congelada, se usa aproximadamente un tercio (50 g) y se calienta en el microondas 1 minuto y 40 segundos.
• Como la lata de caballa al natural tiene mucho líquido, se usa la mitad (unos 80 g). Se desmenuza para darle aspecto de carne picada salteada y se mezcla también un poco de su sabroso líquido.
• Se mezcla la caballa con 1 cucharadita de miso. Puede ser miso blanco o miso normal.
• Además, se añade 1 cucharadita de aceite de sésamo para suavizar el sabor demasiado fuerte de la caballa.
• La okra se sazona con sal y pimienta y se impregna con una pizca de aceite de sésamo.

Ryuji, diciendo que «me dicen que todo lo que sazono acaba siendo superpicante», esta vez decidió a propósito no hacerlo picante. Quien lo quiera picante, dice, puede añadir aceite de chile. Cuando el equipo preguntó «¿no valdría una lata de caballa en miso?», Ryuji respondió que la caballa en miso en lata es dulce y que este tantanmen no necesita dulzor, así que si se la añade se estropea. La clave, dice, es añadir el miso por separado a la caballa al natural.

Ryuji comenta que con la caballa se obtiene proteína y con la okra, fibra. Todos los ingredientes se consiguen en un konbini. La combinación de caballa en lata y ramen también tiene precedentes. Ryuji preparó una vez en un programa un «ramen de caballa en lata», añadiendo una lata de caballa con todo su líquido al ramen de soja congelado de Lawson, y sus compañeros de programa lo elogiaron muchísimo. Por esta experiencia, Ryuji considera que la caballa en lata y el ramen combinan bien.

Aun así, el equipo dice que no se imagina para nada cómo sabrá. Ryuji comentó que hacer este tipo de cosas le recuerda a sus primeros tiempos, cuando preparaba cosas como el «jaga aligot» con patata.

El ramen se vuelve a preparar en 3 minutos. Para no poner los ingredientes fríos encima, los calentó ligeramente durante 1 minuto aproximadamente, sin film. Ryuji dice que el umami del pescado debería darle más cuerpo a la sopa. Tras añadir la sopa líquida y la pasta de sésamo, pone encima toda la caballa y, por último, esparce la okra. Al añadir verde mejora el color, y Ryuji comentó que el verde luce mucho en el tantanmen. Se mezcla todo y se come. El equipo también mencionó que el coste de los ingredientes es casi nulo.

Todos los que lo probaron reaccionaron con un «está rico». A la pregunta de si la caballa les resultaba desagradable, el equipo respondió que «no». Ryuji analizó que el espesor de la sopa original y la okra combinan muy bien, y que, en todo caso, el efecto de la okra es el mayor. La caballa también aporta buen sabor, y con el toque a pescado y marisco la sopa queda aún más rica, según dijo. Comentó que, si a mitad se añade aceite de chile para hacerlo picante, también está buenísimo.

Mientras lo probaban, se confirmó de nuevo que usar caballa en miso en lata lo haría demasiado dulce. Ryuji afirmó que con la lata en miso el sabor cambia por completo, así que para aprovechar el sabor del tantanmen es mejor mezclar miso con la caballa al natural. También dijo que le gustaría comerse la sopa sobrante junto con un onigiri, y recordó: «menos mal que no me refugié en la carne picada».

Para cerrar, Ryuji recomendó probarlo primero de forma normal y, a partir del segundo más o menos, probar la versión con caballa en lata.