Rehaciendo el «pollo garibata supremo» seis años después: por qué basta con pollo y ajo para acompañar el arroz, y los trucos de Ryuji para seguir mucho tiempo

Según Ryuji, los ingredientes son únicamente muslo de pollo y ajo. Algunas recetas de pollo garibata llevan cebolla, pero esta vez no se añade. El motivo es que cuantos menos ingredientes, más fácil resulta prepararlo, aunque quien quiera añadir verduras puede hacerlo.

Un diente y medio de ajo se corta en láminas para hacer chips de ajo, y el medio diente restante solo se pela para rallarlo después para la salsa. Ryuji insiste en que este «doble uso», con ajo frito y ajo rallado, es clave en este plato. También añade que, aunque se suele decir que lo ideal es usar tablas distintas para la carne y las verduras, esta vez no hay problema porque ambos se van a cocinar.

El pollo se corta en trozos de un bocado. En casas donde coman niños, se puede cortar más pequeño. Ryuji explica que tanto el aliño como el método son «completamente distintos» a los de la receta anterior y bromea con que, al cabo de seis años, el aliño cambia: ya no es el de entonces.

Cuando el equipo le pregunta si «garibata» significa algo más que mantequilla de ajo, Ryuji explica lo que sabe sobre el origen del nombre. Según él, Cook Do (o eso cree que era el producto) lanzó un pollo garibata y emitió una gran cantidad de anuncios, lo que hizo que mucha gente empezara a comerlo. El plato llamado «pollo garibata» no existía originalmente; es un plato relativamente nuevo y propio de Japón.

Para que la salsa se adhiera bien, el pollo se aliña previamente. Se espolvorea ligeramente con sal y pimienta y se masajea con cucharada y media de fécula de patata para formar un rebozado fino. La clave es usar fécula de patata y no harina de trigo: Ryuji explica que ese rebozado fino hace que la salsa garibata que se añade después se adhiera bien, además de dejar el pollo tierno y darle más volumen.

El equipo comenta que «parece una receta de sus primeros tiempos». De ahí la conversación pasa a las tendencias recientes, y alguien señala que los vídeos en los que solo se condimenta con sal tienen más reproducciones. Ryuji supone que los espectadores se han cansado de los sabores intensos.

En este contexto, Ryuji explica lo que piensa del Ajinomoto. Él usa a menudo potenciadores de umami, pero también puede cocinar sin ellos sin ningún problema. Hay quien se burla preguntando si es capaz de cocinar sin Ajinomoto, pero, según él, es un malentendido. Su explicación es esta: preparar algo rico sin Ajinomoto es fácil en sí, pero cuesta más en ingredientes y en esfuerzo. Lo único que dice es que, en ese caso, es más inteligente usar Ajinomoto.

Prepara platos sin aditivos y también platos con aditivos con toda normalidad, así que no se decanta por ninguno de los dos extremos. A veces le dicen que está «envenenado por el Ajinomoto», pero a él los platos sin Ajinomoto también le parecen ricos, y al equipo también. Por eso, sostiene Ryuji, el Ajinomoto no es un condimento que estropee el paladar.

Un miembro del equipo contó que en una ocasión, al preparar el «cerdo en lonchas al jengibre definitivo», se le olvidó añadir Ajinomoto. Le pareció que, para comerlo con arroz, estaba más rico con él, pero que para acompañar una bebida podía prescindirse. También salió una anécdota interna: últimamente el equipo está «entrenando el paladar» con vídeos de prueba en los que hay que adivinar qué condimento lleva cada plato, y Takao, que supuestamente no tiene interés por la cocina, casi siempre acierta.

Ryuji dice que la salsa se puede preparar después, pero que hacerla primero ahorra trabajo. Las proporciones son las siguientes:

• Salsa de soja: 1 cucharada
• Salsa de ostras: 1 cucharadita
• Mirin: 1 cucharada
• Sake: 1 cucharada (para el aroma)
• Ajo rallado: medio diente
• Miel: 1 cucharadita
• Ajinomoto: 4 sacudidas

Ryuji define el pollo garibata básicamente como un plato «de mantequilla y salsa de soja», y explica que añadirle salsa de ostras le aporta umami. Como el ajo frito y el ajo rallado huelen distinto, es importante condimentar con ambos.

Con la miel se mostró especialmente exigente. Si no se tiene, se puede usar una cucharadita de azúcar, pero la miel aporta más cuerpo y aroma. Ese sabor y ese cuerpo solo se consiguen con miel, así que recomendó encarecidamente usarla.

Al añadir el Ajinomoto a la salsa, Ryuji expuso su propia teoría sobre la relación entre el Ajinomoto y la sensación de saciedad. Lo que sigue es la explicación de Ryuji.

El Ajinomoto es un aminoácido, y hay estudios que indican que los aminoácidos estimulan el centro de la saciedad. Por eso, al añadir Ajinomoto, es más fácil quedar satisfecho con poca cantidad. Si se come con arroz, resulta adecuado, porque con poca guarnición se come mucho arroz. En cambio, si se come solo la carne como tapa, uno se llena con poca cantidad. Por eso, quien quiera comer mucho es mejor que no añada Ajinomoto.

Ryuji puso como ejemplo la alimentación de los deportistas y, aclarando que no hay datos que demuestren que sea bueno para la salud, afirmó que sin Ajinomoto a veces se puede comer más. Al contrario, a quien no quiera comer mucho ni ingerir muchas calorías le conviene añadirlo. También dijo que sus recetas llevan mucho Ajinomoto, por lo que sacian con poca cantidad y, en ese sentido, ayudan a adelgazar, y comentó que siempre añade aminoácidos a sus «platos para adelgazar». Además, mencionó que recientemente hay investigaciones que añaden aminoácidos a la leche de fórmula para ayudar a prevenir la obesidad en los bebés.

La conclusión de Ryuji es que los aminoácidos son un componente más de los condimentos, así que hay que aprovecharlos bien. Esta vez se da por hecho que el plato se comerá con arroz, así que lleva Ajinomoto.

A partir de aquí empieza la preparación. Se pone en la sartén un poco de aceite de arroz, aceite vegetal o similar (cucharadita y media en la receta de la descripción), se añade el ajo laminado y luego se enciende el fuego. La cantidad de ajo es al gusto; Ryuji dice que, como le encanta el ajo, pone bastante.

Se calienta lentamente a fuego bajo para hacer chips de ajo. Ryuji explica que los chips aportan un toque tostado y una sensación de plato de lujo que el pollo garibata anterior no tenía. Ahí está la diferencia que lo convierte en parte de la serie «supremo». Cuando suelta el aroma, se retira de la sartén.

En la misma sartén se pone el pollo con la piel hacia abajo. Empezar por la piel hace que quede crujiente. Ryuji mostró en directo que, si se pasa primero la carne por el aceite y luego se dora, queda crujiente por todas partes y no quedan zonas blancas.

Basta con poco aceite, porque después se añade mantequilla y, además, la piel del pollo suelta grasa. Mostró que, incluso con poco aceite, la piel se había vuelto crujiente, y dijo: «Esto está riquísimo de verdad». Si durante la cocción quedan restos quemados de ajo, conviene retirarlos, aunque no pasa nada si se quedan.

Cuando el equipo le preguntó si se puede hacer con pechuga de pollo, respondió que sí. Igualmente se reboza con fécula y se dora primero por la piel, pero es mejor cortarla algo más pequeña y resulta más fácil no hacerla demasiado. Comentó que hace tres años no le importaban las cosas grasientas, pero que últimamente quizá la haría con pechuga. Para acompañar el arroz, muslo; como tapa, la pechuga también es una opción.

Cuando todo esté dorado y crujiente, se añaden la salsa y 10 g de mantequilla y se deja reducir hasta que lo envuelva todo. La pimienta negra es al gusto; si es para niños, mejor no poner mucha. Ryuji explicó que lo más rico es cuando la salsa acumulada en el fondo de la sartén se reduce, se integra con la fécula y envuelve todo el pollo. Por último, se esparcen los chips de ajo y listo. Los chips, dice, son «la clave».

Ryuji y el equipo lo probaron con arroz y coincidieron en que «va genial con el arroz». Ryuji exclamó: «¿Por qué no lo había publicado antes?», y dijo que tiene suavidad pero también contundencia. El equipo señaló que se nota el cuerpo de la miel y que no queda demasiado salado. También se comentó que, como no pica, los niños pueden comerlo, y que conviene preparar bastante arroz.

Entre los comentarios del equipo hubo frases como «si existiera este menú, iría» o «si al volver del club del instituto me pusieran esto, estaría deseando llegar a casa». Ryuji dijo que también funciona como tapa y lo resumió finalmente como «una receta con aire de los primeros tiempos, pero algo más refinada».

La segunda parte deja la cocina y se centra en la conversación. El canal ha entrado en su octavo año. Ryuji comentó que ocho años en YouTube es bastante veteranía, y que, aunque irán surgiendo youtubers jóvenes, él quiere seguir mucho tiempo. Incluye elementos de entretenimiento, pero su idea es que el canal es, en esencia, «vídeos de recetas para el día a día», y que añade distintos elementos para darle algo más de vistosidad.

Ryuji lanzó una pregunta a los espectadores: ¿qué es lo más importante para seguir haciendo YouTube? Mucha gente menciona que sea divertido, la calidad de las ideas o incorporar palabras de moda, pero la respuesta de Ryuji es la motivación. Un youtuber que trabaja solo acaba aburriéndose. Por eso, si no se hace en grupo, no se aguanta y quizá se acabe dejando. Reveló que llevar siete años con este formato ha sido duro y que llegó a plantearse dejarlo.

Ryuji explica que los vídeos tienen muchas charlas internas con el equipo para mantener su propia motivación. Este formato es la solución intermedia para no reducir las publicaciones diarias, y prometió que la parte de cocina la seguirá haciendo bien. A quien no quiera oír charlas sin sustancia, le pide que vea sus libros o sus vídeos cortos, que también se esfuerza en publicar.

A su alrededor le dicen que podría descansar un poco, pero cree que sus recetas forman parte de la mesa de los espectadores, así que quiere seguir hasta donde pueda. Cuando empezó el canal tenía poco más de treinta años y ahora tiene cuarenta, y beber grandes cantidades de alcohol o mantener la energía siempre arriba se le está haciendo cuesta arriba. Nadie está con la energía a tope los 365 días del año. Además de YouTube, tiene entrevistas para revistas y grabaciones de televisión, así que quiere repartir un poco esa energía. Ryuji explicó todo esto con franqueza.

También dio las gracias a los seguidores que lo ven desde el principio. Dijo entender que haya quien piense que antes era mejor, pero pidió comprensión, porque para él esta es la única forma de poder continuar.

Los miembros del equipo comentaron que, de por sí, no son de hablar mucho. Ryuji también reconoció que hace hablar al equipo porque él solo no puede llenar toda la conversación. El equipo propuso que quizá podría incluirse al principio o a mitad del vídeo una sección, al estilo de la radio, sobre las últimas noticias gastronómicas.

Eso sí, en el transcurso de la charla también salió a la luz que, incluso en las cenas con bebida, todo el equipo se queda en silencio mirando el móvil. Ryuji respondió: «Por eso os digo a todos que bebáis». Quedó clara la intención de seguir mucho tiempo apoyándose en las charlas internas, pero el vídeo termina sin que esté aún claro cómo darles vida en la práctica.