Los 7 platos del bentō que Ryuji preparó para comer en la cima de una montaña y sus trucos para adaptarlos a la fiambrera

A la mañana siguiente de la grabación pasarán a recogerle a las 6 para salir. Ryuji cuenta que canceló una quedada para beber ese día y que se excusó diciendo: «No puedo ir porque tengo que preparar un bentō». Sobre quién iría a la excursión, dice que hubo una discusión seria dentro de la empresa. El equipo también confiesa entre risas que, en el fondo, no quiere ir. Por otro lado, también se explica que, por su cumpleaños, Kuwata le regaló material de montaña por un valor total de unos 200.000 yenes.

Uno de los miembros del equipo tiene previsto quedarse con el bentō y subir antes a la cima en teleférico. Al oír que en teleférico se tarda 4 minutos y a pie unas 2 horas, Ryuji se queja: «Usemos el teleférico».

Sobre Kuwata, Ryuji dice que come mucho y que da gusto comer con él. También opina que, por su posición de recomendar cosas buenas a la gente, estudia mucho la buena comida: de dónde son las gambas, de dónde es la carne, etc. Es la primera vez que Ryuji prepara en serio un bentō para un pícnic, y se lo toma de forma positiva, diciendo que, en cierto modo, «le ha dado material».

Lo primero es cocer 3 gō de arroz. Optó por onigiri de sal sin relleno porque, como hay muchos otros acompañamientos como el karaage y el tamagoyaki, pensó que el arroz no necesitaba relleno.

El método de Ryuji para los onigiri consiste en añadir unas 2 cucharaditas de aceite de arroz antes de cocerlo. Explica que así gana brillo y queda rico aunque se enfríe. También añade unas 3 sacudidas de potenciador de umami. En realidad, queda mejor si se deja en remojo antes de cocerlo, pero como no había tiempo, lo coció directamente. El arroz, de la prefectura de Fukushima, queda algo firme porque lleva aceite. Ryuji dice que los onigiri de sal están más ricos si el arroz se cuece con aceite. Lo extendió en una bandeja, lo dejó enfriar un poco y formó los onigiri solo con Ajishio. Es el onigiri favorito de Ryuji, del que dice que es «el más rico del mundo».

Como bentō es sinónimo de karaage, prepara un karaage que no necesita marinado. La base es un muslo de pollo, pero como parece que no bastará, añade también una pechuga y lo prepara todo junto.

Para el karaage del bentō, Ryuji prefiere no poner ajo y hacerlo solo con jengibre. Unos 15 g de jengibre. Añade 1 cucharada y media de salsa de soja, 2/3 de cucharadita de sal y media cucharadita de Hi-Me, para dar un sabor intenso con sal, soja y umami. Tampoco lleva sake. Según explica Ryuji, si se pone sake hace falta tiempo de marinado, pero si se usan solo ingredientes salados como la sal y la salsa de soja, el sabor penetra rápido. Por eso queda rico sin necesidad de marinarlo mucho tiempo.

El rebozado es solo fécula de patata: unas 8 cucharadas que se mezclan directamente con la carne. Antes rebozaba por separado, pero eso suponía el trabajo de preparar una bandeja y además el rebozado quedaba grueso. Si se mezcla directamente, el rebozado queda fino, y un rebozado grueso no va bien en un bentō, dice Ryuji. Puso aproximadamente 1 cm de aceite de arroz en el fondo de la olla y lo frió a fuego fuerte en la placa de inducción. Usa aceite, pero como se puede freír todo de una vez, no da mucho trabajo.

Al ser para un bentō, el rebozado no queda crujiente. Aun así, Ryuji dice: «Incluso diría que el karaage del bentō está rico precisamente porque está blandito». Añade que, después de freírlo, conviene escurrir el aceite y dejar que pierda el calor antes de meterlo en la fiambrera para que esté más rico.

El tamagoyaki también se adapta al bentō. El dashimaki que Ryuji suele hacer tiene mucho líquido. Si se mete tal cual en la fiambrera, se humedece, así que reduce el agua y lo deja más firme. Para 6 huevos, 30 cc de agua. Cuando se hace en gran cantidad, dice que se puede mezclar con unas varillas sin problema. Para sazonar, basta con echar un sobre entero de sopa para udon de Higashimaru.

Para cuajarlo no usa palillos, sino una espátula. La idea es que basta con poder enrollarlo y extenderlo. Dice que no importa en absoluto que la primera vuelta quede hecha un desastre, y una vez hecho, le da forma mientras aún está caliente y lo deja reposar. Comenta que, como tiene poco líquido, es fácil de enrollar. Cuando alguien del equipo dice: «A mí no me salía bien enrollarlo, así que mezclaba fécula de patata con la mezcla», Ryuji responde: «Eso también vale». También se comenta que, para aceitar la sartén, es más cómodo usar un recipiente con boquilla que un papel de cocina enrollado.

A decir verdad, con los onigiri de sal, el karaage y el tamagoyaki ya bastaría. Aun así, Ryuji dice que tener un acompañamiento así levanta el ánimo, y va añadiendo platos de verdura.

Las espinacas se cuecen en agua con un 1 % de sal, introduciéndolas por los tallos, durante entre minuto y medio y 2 minutos aproximadamente. Se enfrían y se escurren apretando hasta la base. Dice que lo ideal es echarles un poco de salsa de soja antes de escurrirlas. La razón es que tiene un efecto parecido a salarlas y escurrirlas, y además se impregnan del aroma de la soja. Esta vez se limitó a echar un chorrito de salsa de soja.

Para aliñar: un puñado de nori desmenuzado (unos 3 g), 1 cucharadita y media de salsa de soja, 2 pizcas de azúcar y 2 sacudidas de potenciador de umami. Como el nori desmenuzado se combina bien con el agua de las espinacas, es difícil que quede aguado incluso en el bentō. Ryuji dice que está más rico con un sabor a soja ligeramente dulce. El miembro del equipo que lo probó también dijo que estaba rico.

Lo siguiente es la zanahoria. Empezó a cortarla sin decidir qué iba a hacer y acabó optando por algo tipo kinpira. A unos 160 g de zanahoria les añade 1 cucharada y media de sésamo molido y 2 cucharaditas de aceite de sésamo. Lo saltea añadiendo 2/3 de cucharadita de dashi de iriko, que dice que le encanta ahora mismo. También valdría Hondashi, pero con iriko queda un sabor más auténtico. Para terminar, añade 1 cucharadita de salsa de soja y 1 cucharadita y media de mirin para dar brillo y dulzor, y una pizca de sal. Lo saltea bien para evaporar el agua y lo deja enfriar en una bandeja.

Ryuji explica que el kinpira se conserva bien, aporta sensación de plato nutritivo y, como tiene poca agua, se estropea con dificultad. Aquí también se comenta que, en general, se considera que para un bentō es mejor lo que tiene poca agua.

En este contexto, surge el tema de que un bentō para uno mismo y uno para dar a otra persona son distintos. El propio puede ser cualquier cosa. Ryuji también ha publicado un libro de recetas titulado Bentō para vivir, pero dice entre risas que ese está pensado para uno mismo. Aun así, comenta: «Cocinar para otros está bien, ¿verdad?» y «Seguro que esto le hace ilusión».

Como sobraba carne de cerdo en trozos, añade un shōgayaki pensando que les gustaría tener otro plato de carne. Normalmente, Ryuji usa tanto jengibre rallado como picado. Esta vez, como el karaage también lleva jengibre, lo hace solo con unos 20 g de jengibre rallado. Como la carne ya viene troceada, no la adoba.

Para la cebolla usa una de la isla de Awaji. Es una cebolla que le presentó una persona, y según Ryuji, la joven influencer que se la presentó no supo transmitir para nada sus virtudes. Aun así, como la cebolla en sí estaba rica, «la aprobó a la fuerza». Tiene un alto contenido de azúcar y es dulce aunque no se sofría mucho. Le contaron que el motivo de su dulzor es que crece en una tierra seca. Ryuji comenta que, al parecer, hay zonas productoras donde se cultiva regándola con agua de mar. Bromea alabándose a sí mismo por «pensar hasta en el contenido grabable del canal de otro», ya que, si la incluye, también servirá de material para el canal de Kuwata.

Para sazonar, 1 cucharada de salsa de soja, sake y mirin, y 3 sacudidas de Ajinomoto. Aquí añade fécula de patata disuelta en sake para espesar. Se comenta que el shōgayaki de los bentō de konbini también está espesado. Al añadir fécula de patata, el líquido no se evapora sino que se mantiene, y los ingredientes no sueltan agua, así que el bentō no se reseca. Al ver que le faltaba un poco, añadió una cucharadita más de salsa de soja y de mirin. Como el karaage está algo salado, a este le pone una cucharadita de azúcar para endulzarlo un poco. Dice que si se pone más, queda demasiado dulce. Mostrando que no suelta agua ni siquiera al pasarlo a la bandeja, Ryuji dice: «Creo que es un vídeo bastante útil».

Para terminar, prepara un plato más de verdura. El equipo propone algo ácido y deciden saltearlo con umeboshi. La idea es, sin más, que quizá también venga bien para el cansancio. 200 g de berenjena y 170 g de calabacín. Ryuji dice que el calabacín es fácil de cortar.

A la berenjena le echa un poco de sal y la deja reposar. Dice que, si se seca el agua que suelta, deja de absorber aceite. La saltea con 1 cucharada de aceite de arroz, añade la pulpa sin hueso de 3 umeboshi y ajusta el sabor con 1 cucharadita de dashi de kombu. Es un sabor salado y refrescante. Explica que el calabacín se puede comer crudo y crujiente, así que basta con que la berenjena esté hecha. Al probarlo, Ryuji repetía: «Qué rico está este salteado de umeboshi».

Cuando el equipo se sorprende de que haya preparado tanta cantidad mientras se cocía el arroz, Ryuji responde que quienes cocinan, empezando por las amas de casa, tienen que saber organizarse bien.

Al colocar primero los onigiri, la caja quedó casi llena. Entonces metió el karaage y el tamagoyaki cortado en trozos gruesos en los huecos, y repartió el resto de acompañamientos en otro recipiente. El shōgayaki, que tiene jugo, lo separó con papel de aluminio para que no se mezclaran los sabores. Al ver cómo todo encaja perfectamente en los recipientes, el equipo celebra: «Encaja a la perfección».

Ryuji explica que, en los recipientes sin tapa, si se envuelven con film dando vueltas a lo largo y a lo ancho, no se sale el jugo ni se derrama nada. El bentō terminado se guarda en el frigorífico y se lleva al día siguiente. Tardó algo más de una hora.

Mientras trabajaba, Ryuji se quejó de que es mucho más duro que grabar un vídeo normal. Dice que en las acampadas y similares siempre recurren a él para cocinar, pero que no le disgusta que cuenten con él. También cuenta que pudo esforzarse porque Kuwata le dijo que le hacía ilusión. Preparar un bentō exige usar muchas técnicas distintas y pensar la organización con la cabeza. Recordó que, antes, sus abuelos le preparaban el bentō para el festival deportivo del colegio y que debía de ser muy duro. También sale a relucir su opinión sincera de que la gente que no cocina pide a la ligera que le hagan un bentō, pero que es duro. Ryuji llamó al bentō terminado «la culminación de sus habilidades culinarias».

Al día siguiente, el grupo llega a la cima y abre el bentō. Ryuji fue explicando el contenido uno por uno: onigiri de sal con arroz cocido con aceite de arroz, karaage tanto de pechuga como de muslo, tamagoyaki de 6 huevos, shōgayaki espesado, espinacas aliñadas con nori, kinpira de zanahoria con sésamo y salteado de berenjena y calabacín con umeboshi. Al karaage le había añadido sal al final. También comentó que, como pensaba que iban a sudar, había sazonado todo con un sabor intenso.

Quienes lo comieron dijeron cosas como que el tamagoyaki estaba salado y rico, que en el shōgayaki la cebolla parecía la protagonista y que la zanahoria y el calabacín también estaban ricos. También hubo quien comentó que todo tenía un sabor intenso. Otra reacción fue que se agradecía una comida en la cima con verduras, porque en los restaurantes de la cima se sirve sobre todo curry, soba y udon. El bentō desapareció enseguida.

Ryuji recuerda que fue divertido cocinar imaginando las caras de quienes iban a comer y el lugar donde lo harían. Cuando el lado de Kuwata le dijo «queremos que vengas siempre» y «queda decidido que esto será una serie», respondió «no pienso cocinar» y «tampoco hace falta subir a la montaña, ¿no?», lo que provocó risas. Aun así, Ryuji comenta que, en realidad, hay bastante gente que le pide que prepare un bentō en condiciones para llevar fuera. Dice que la combinación de esta vez podría servir también como un conjunto para quienes no saben qué preparar para un festival deportivo o un pícnic. También contó que al principio le daba pereza, pero que a mitad de camino se fue animando.

Para terminar, comprobaron en la cima que el bentō había sido un éxito y así se cerró el vídeo. Las dificultades de Ryuji durante la subida se han publicado en el canal de Kuwata.