El truco de una pasta que parece solo llevar un huevo frito encima: la «pasta de beicon y huevo con salsa de soja y mantequilla de ajo tostado» de Ryuji

Lo primero que señaló Ryuji fue que el beicon tiene que comprarse siempre en taco. En taco se nota más el carácter del beicon y su textura. El beicon en lonchas finas no aporta textura. Como esta vez se usan dos huevos fritos, un beicon fino quedaría eclipsado por el huevo; esa es la razón. Añadió que, además, a veces el taco sale más barato. La cantidad es de unos 40-50 g por ración, y se puede poner tanto como se quiera. Se corta en lonchas gruesas de aproximadamente 1 cm y luego cada una en tres, para obtener dados de alrededor de 1 cm. Con ese tamaño, dice Ryuji, el beicon gana presencia.

La pasta se elige con el mismo criterio. Usa una pasta gruesa de 1,8 mm, un producto de Oh My, marca de la que Ryuji es imagen promocional. Insistió con firmeza en que la pasta fina «ni se os ocurra». La razón es que la pasta quedaría eclipsada por el huevo y el beicon grueso, y llega a decir que con una de 1,4 mm «desaparece». Según Ryuji, es una pasta de vagos que funciona precisamente porque la pasta es gruesa.

En cuanto al ajo, aunque últimamente suele usar ajo en polvo, esta vez pide que se use ajo fresco. El que utilizó era ajo español que le sobró cuando preparó una «peperoncino de verdad». Tiene la piel rojiza y un aroma algo más intenso, pero sirve un ajo normal. La cantidad es de 8-10 g por ración. Según Ryuji, se usa bastante aunque no sea una peperoncino. En cuanto al perfil de sabor, comentó que «quizá se acerca más bien a una carbonara».

Como solo con huevo y beicon la dieta queda desequilibrada, prepara de guarnición un ohitashi de lechuga. Ryuji explicó que, como esta pasta se sazona con salsa de soja, también combina bien con el ohitashi. Parte media lechuga por el tronco y la hierve en agua durante aproximadamente un minuto. Lo hizo en paralelo con la pasta, en modo multitarea.

Mientras hervía, Ryuji compartió su teoría sobre las verduras crudas. La ensalada está fría, abulta y no está compacta, así que comerla requiere esfuerzo. Empezó a pensar así, dice, después de oír a personas mayores decir que «las verduras crudas cuestan de comer». Hay que masticar mucho y, al estar frías, también le suponen una carga al estómago. Hervirlas reduce esa carga; ese era el hilo de la conversación. Una vez cocida, la enfría en agua para que el calor residual no la pase de cocción.

Echó en la sartén una cantidad muy pequeña de aceite de arroz. Sin embargo, Ryuji se corrigió enseguida: «No hace falta echarlo, me he equivocado». Con mucho aceite el beicon salpica, así que los espectadores no necesitan ponerlo, explicó.

Cuando A-ko le preguntó si el beicon debía quedar crujiente, Ryuji lo negó. Dice que no le gusta el beicon crujiente en sí y que tampoco es algo que haya que valorar tanto. El beicon crujiente se come sobre todo en Estados Unidos, y el beicon que se vende allí y en Japón se vuelve crujiente en distinta medida. Si se deja crujiente el beicon japonés, el cerdo pierde demasiada humedad y no queda rico. Por eso, opina Ryuji, es mejor comerlo como carne.

Cuando el beicon está bien hecho, se casca el huevo en el centro. Lo que Ryuji destacó con un «esto es importante» fue usar una cuchara para juntar el huevo con el beicon. Así, al colocarlo después sobre la pasta, al estar compacto se ve más apetitoso. Se tapa ligeramente, pero sin añadir agua. En su lugar, se baja el fuego a medio-bajo para que también se cuaje la parte superior del huevo. Si se añade agua, la superficie se pone blanca y queda feo. El punto de la clara es al gusto.

En esta receta, el beicon con huevo se pasa primero a una bandeja. También se puede sacar otra sartén, y Ryuji dice que es «cuestión de qué prefieres fregar, la sartén o la bandeja». También mencionó la ventaja de que, al resolver primero el huevo frito, que es lo más engorroso, es más difícil fallar. Por otro lado, si se quiere un resultado más perfecto, se puede hacer el beicon con huevo al lado mientras se cuece la pasta, para ponerlo encima recién hecho y tembloroso. El propio Ryuji dice que normalmente lo hace así. Pero como hacer las dos cosas a la vez es difícil si no se tiene práctica, esta vez optó por un procedimiento para principiantes.

En la misma sartén de la que se ha retirado el beicon con huevo, se ponen 10 g de mantequilla y el ajo picado para hacer la mantequilla de ajo tostado. Para tostar el ajo, hay que envolverlo en la mantequilla. A mitad del proceso subió el fuego.

Ryuji repitió una y otra vez que «hay que tostarlo sí o sí». Dice que el sabor cambia por completo según se tueste o no. Cuando A-ko le preguntó cómo saber cuándo está tostado, Ryuji, ya con bastante color, siguió diciendo «un poco más», y mostró en la práctica el punto mínimo y el tostado que a él le gusta. También se puede hacer con aceite de oliva. Pero la mantequilla combina bien con el huevo y el beicon, y todavía mejor con la salsa de soja, así que con mantequilla queda muchísimo más rico, según explicó Ryuji.

Sobre la mantequilla con el ajo tostado se vierten 450 cc de agua. Ryuji afirmó rotundamente que «esta pasta está muchísimo más rica hecha en una sola sartén». Para sazonar la sopa una vez hirviendo, dice que, tras probar varios condimentos que combinaran con el ajo tostado y la salsa de soja, el caldo concentrado tipo consomé resultó ser el mejor. Con caldo de pollo o con hondashi también queda bastante rico, pero con el consomé queda «riquísimo». Al usar consomé se convierte en algo parecido a una sopa de ajo. A-ko también comentó que es raro usar consomé en una pasta. Las cantidades son 1 cucharadita de consomé y una pizca de sal, sin añadir nada más.

Al cocer la pasta en esta sopa, la pasta gruesa absorbe el aroma y el umami de la sopa de ajo. Por eso Ryuji repite que «sí o sí en una sola sartén». Para dos raciones, basta con añadir también más huevos, usar unos 700 cc de agua y hacerlo en una sartén grande.

El fuego, medio-alto. El paquete indica 11 minutos, y como referencia se deja hervir a borbotones unos 9 minutos. Ryuji dice que, aunque sea una pasta gruesa hecha en una sola sartén, queda perfectamente al dente. No se tapa. Si se tapa, el agua no se evapora y el resultado acaba pareciendo una sopa de pasta.

Durante la espera de la cocción, la conversación derivó hacia las preferencias sobre la clara. A Ryuji le gusta la clara babosa, y dice que en realidad este beicon con huevo también está buenísimo con la clara poco hecha. Pero como a A-ko no le gusta la clara babosa, esta vez la hizo más cuajada. A-ko dijo que «antes que beberse una clara de huevo, prefiere beberse un tequila», y Ryuji le respondió: «No hables del tequila como si fuera un castigo, es un licor muy rico».

La conversación llegó también al tamago kake gohan. A-ko no lo come de la forma habitual, cascando el huevo sobre el arroz y echándole salsa de soja. El «tamago kake gohan a mi manera» que ideó Ryuji consiste en mezclar primero la clara con el arroz caliente para que la clara cuaje a medias, y poner la yema encima. Ryuji se ríe diciendo que a los amantes de lo baboso les quitaría la gracia y se pondrían furiosos. A-ko dice que, para quienes no lo soportan, es una forma de comerlo que les salva. Cuenta que, cuando en otro vídeo comentó que no le gusta lo baboso, recibió muchos comentarios de gente que se identificaba. La clara es una proteína valiosa, y a A-ko lo que más le gusta es hacerla en sopa. Ryuji comentó en ese momento que su canal trata temas arraigados en la vida cotidiana. La razón, dice, es que él vive de su propia cocina.

Cuando quedan unos dos minutos, el líquido se ha reducido bastante y empieza a espesar. Lo tostado se va convirtiendo en salsa, así que hay que impregnar la pasta con ella. Quien quiera recalentar el beicon con huevo puede calentarlo unos 20 segundos en el microondas, pero si se pasa, la yema se cuaja y sería una pena.

Aun así, Ryuji dice que el huevo frito está más rico incluso algo frío. La razón que dio es la temperatura de la pasta hecha en una sola sartén. En una pasta normal, solo se cuece la pasta y luego se mezcla con la salsa, e incluso la peperoncino no se saltea a fuego fuerte todo el rato. En cambio, la pasta en una sola sartén se cuece hirviendo, así que la pasta queda muy caliente, hasta el punto de que si se comiera tal cual te quemarías la boca; esa fue su explicación.

Al final quedaba mucha salsa, así que subió el fuego al máximo. Si no se reduce, queda demasiado aguada. A los 9 minutos todavía estaba dura, y Ryuji dice que con un minuto más, unos 10 minutos en total, queda al dente. Se apaga el fuego cuando todavía queda algo de salsa espesa, y comentó que lo bueno es que esa salsa envuelva el huevo frito. Añadió también que «si no la explicara, sería totalmente una pasta de alguien que vive solo», pero que con la explicación se convierte en un plato en toda regla.

A-ko probó la pasta emplatada y dijo que ya así está rica. Ryuji respondió que, incluso sin huevo, funciona como pasta de ajo tostado. Encima se coloca el beicon con huevo y se espolvorea por todo pimienta negra, que combina bien con el huevo. El queso rallado es opcional, pero le va bien. La salsa de soja del final es «superimportante», dice. Porque el huevo frito pide salsa de soja, y la cantidad es al gusto.

Para el ohitashi, a la lechuga hervida y escurrida se le añaden tres toques de Ajinomoto, salsa de soja y bonito en polvo. Ryuji dice que el Ajinomoto es imprescindible. Como la lechuga no tiene umami, solo con salsa de soja se queda corta. En lugar de bonito en polvo se puede usar katsuobushi o hanakatsuo.

Para comerla, primero se corta el huevo y se mezcla todo. Ryuji señaló que el borde algo crujiente del huevo frito es algo que la carbonara no tiene, y A-ko coincidió: «No tiene nada que ver con la carbo».

Tras el primer bocado, A-ko dijo que entendía muy bien por qué tenía que ser en lonchas gruesas, es decir, el sentido de la presencia del beicon. Ryuji dijo que esto es sin duda mejor que el de cualquier mal restaurante de pasta, y añadió que también se entiende el sentido del consomé y de la pasta gruesa. A-ko dice que hasta ahora nunca le había emocionado una pasta hecha en una sola sartén, pero que esta está rica. Eso sí, los dos coincidieron en que, por su aspecto, parece algo que haría un estudiante.

Sobre el perfil de sabor, ambos comentaron que la salsa de soja la convierte en algo distinto de la carbonara. Es un tipo de intensidad diferente, apenas lleva grasa y lo único que se le echa es un poco de queso rallado. Dicen que es un sabor de estilo japonés que incluso A-ko, a quien no le gustan los platos pesados, puede comer.

El ohitashi también gustó, y se pudo comer sin problema incluso la lechuga que había perdido un poco de color. Las partes descoloridas se pueden quitar, pero no es que no se puedan comer, dicen. Ryuji comentó que, con el mismo método de cocción, también se le puede echar una salsa de estilo chino mezclando salsa de soja con aceite de sésamo o guindilla. Añadió que, como la lechuga suele sobrar cuando se compra entera, se puede preparar toda así.

Cuando A-ko le preguntó si se puede conservar, Ryuji recomendó guardarla antes de echarle la salsa de soja. Si la sal de la salsa de soja penetra en la lechuga, esta suelta agua y queda empapada. Basta con guardarla hervida y echarle la salsa de soja y el Ajinomoto justo antes de comerla. También se habló del orden en que comer: como la pasta cambia de estado rápidamente una vez hecha, conviene comerla primero, y el ohitashi, que aguanta bien el paso del tiempo, puede dejarse para después.

Mientras comía, Ryuji contó que, entre sus intereses recientes, quiere investigar también pastas que a un italiano jamás se le ocurrirían. Puso como ejemplo el napolitan, nacido en Japón. Si dices que lleva kétchup, un italiano se pondría furioso, pero el napolitan con kétchup está buenísimo. Ryuji añadió que lo que hoy está de moda en todo el mundo no es el ramen tal como surgió en China, sino el ramen que evolucionó en Japón. Dice que a Japón se le dan bien ese tipo de cosas. Partiendo siempre del respeto a Italia y de la preservación de la tradición, Ryuji afirmó que quiere profundizar más en cosas como la pasta con salsa de soja.

Por último, también habló de por qué invita tan a menudo a A-ko. Podría ser otra persona del equipo, pero pensó que era mejor alguien que hiciera preguntas centradas en lo esencial de la conversación, explicó. La propia A-ko no era tan consciente de ello, pero al parecer eso es lo que se decía en los comentarios.

Los dos se lo comieron todo, y A-ko resumió que es un plato abundante, que quienes comen poco pueden compartirlo acompañado de la guarnición y que quienes quieran comer mucho pueden preparar dos raciones. Cerraron diciendo que es poco ortodoxo, pero que está buenísimo, así que animan a probarlo.