Ryuji critica duramente la segunda entrega del «Itten Toppa Bento» de Lawson y propone como alternativa un «keema curry de estilo japonés» sin carne

Antes de la cata, Ryuji se refirió a los comentarios que recibió el vídeo anterior. Ante críticas como «te lanzas a por lo que está de moda» o «¿dónde está tu espíritu de investigador culinario?», respondió que en los vídeos de reseñas no come como investigador culinario, sino como una persona corriente. Las valoraciones de esta ocasión también se presentan como impresiones de alguien que come desde esa posición.

Al leer la etiqueta del bento de keema curry, los ingredientes eran carne picada de cerdo y proteína de soja, con 424 kcal y 0,65 g de sal equivalente. Sobre la proteína de soja, Ryuji explica que sirve para dar más volumen a la carne. Su predicción antes de comer fue: «Creo que va a estar malo». El motivo es que, con unos 200 g de arroz y solo 0,65 g de sal, aunque se mezcle todo debería quedar soso.

Según Ryuji, la sal de los bentos de konbini sigue hasta cierto punto una «ecuación»: la cantidad de sal respecto a 200 g de arroz determina si se alcanza una intensidad de sabor similar a la de un arroz frito o un yakimeshi. Desde esa intuición, 0,65 g no basta. Además, señaló que, a efectos prácticos, el Itten Toppa Bento es lo mismo que un hinomaru bento. El hinomaru bento tampoco está pensado para comerse todo el arroz con un solo umeboshi, sino que se da por hecho que hay otras guarniciones. Si este bento está concebido con la misma idea, otras guarniciones resultan imprescindibles. Según él, esa es la misma razón por la que el bento de bodakko no funcionaba.

También añadió algo sobre el bento de bodakko de la vez anterior. Hubo reacciones como «a mí me pareció bien» o «Ryuji está demasiado acostumbrado a lo salado», pero Ryuji lo negó. Explica que se dice que la concentración de sal que los seres humanos perciben como sabrosa es del 0,8 %, porque es la misma que la concentración de sal de la sangre. Según sus cálculos, el bento de bodakko solo tenía una concentración de alrededor del 0,5 % respecto a 200 g de arroz, lo que se queda corto de sal. La opinión de Ryuji es que quienes dicen que «estaba bien» probablemente prefieren los sabores suaves.

Al calentarlo, el aroma es claramente de curry y, sorprendentemente, no resulta grasiento. Al probarlo, pica bastante, y el equipo coincidió en que estaba picante. En el envase ponía «extra picante». Ryuji analiza que el mecanismo consiste en que el picante crea la ilusión de que el sabor es suficiente y, como pica, te entran ganas de comer arroz. El equipo también comentó: «Es muchísimo mejor que el de bodakko» y «de sabor está bueno, sin más».

Cuando le preguntaron por la cantidad de curry, Ryuji respondió que le gustaría entre 1,5 y 2 veces más. Sin embargo, si se aumentara la cantidad manteniendo este picante, se convertiría en un keema extra picante. «En resumen, disimulan que está soso con el picante», dijo, y lo describió como «el trickster del mundo de los konbini». También afirmó que nunca había oído hablar de un bento que te haga comer el arroz a base de picante.

Como variación, Ryuji le echó abundante salsa tipo Worcestershire, para compensar el sabor que faltaba; según él, curry con esa salsa es una combinación infalible. El equipo le replicó que «se ha convertido en arroz con salsa y ya no es curry», pero el dulzor de la salsa también suavizó el picante y Ryuji lo valoró como «buenísimo». Añadió que quizá le iría mejor la salsa chūnō.

La valoración final fue una C. El motivo es que no existe nadie que quiera comer mucho arroz con solo un poco de curry extra picante. Ryuji dice que, con este bento, uno come más arroz porque quiere suavizar el picante, no porque esté sabroso. La conclusión fue que, comparado con el bento de bodakko, es algo mejor, pero no funciona en absoluto.

Ryuji también planteó una alternativa. Si se trata de apostarlo todo a un solo elemento, basta con poner más relleno. No hace falta carne; un keema curry solo con cebolla también serviría. Como la salsa de curry es barata, su propuesta es duplicar la cantidad, usar como único relleno la proteína de soja que ya utilizan de todos modos y hacer que el arroz se coma solo con la salsa de curry. El bento actual destaca de una manera extraña, no se le ocurre cómo combinarlo con otras guarniciones y, como es poca cantidad y encima pica, no es para todo el mundo. Y cerró con: «No hace feliz a nadie» y «Lawson, ¿os importaría reflexionar un poco?».

El bento de maíz asado lleva el arroz completamente cubierto solo de maíz. Ryuji reconoció que ofrecer tanto maíz por menos de 300 yenes con impuestos incluidos es fruto del esfuerzo de la empresa. Además, tiene un aspecto vistoso. En cambio, al enterarse de que en las catas de otras personas todos lo habían modificado añadiendo carne, por ejemplo poniéndole salchichas, reaccionó: «Si le pones carne, ¿no se acabó? Para eso, un bento de salchichas». También recordó que en el vídeo anterior había dicho que el único que aprobaba era el bento de salchichas. Y añadió en tono de broma: «¿No será una estrategia de polémica de Lawson? Están haciendo lo mismo que yo» y «Si lo hago yo, que soy el villano de los investigadores culinarios, vale, pero sois una gran empresa».

Al probarlo, el aroma es bueno, pero el sabor es dulce. Tiene un ligero aderezo de salsa de soja tipo teriyaki y le falta el punto de sal que invita a comer arroz. Ryuji cuestionó la orientación del aderezo y comentó que quizá no combina con el arroz, aunque a los niños probablemente les guste. También dijo que al menos debería llevar algo de pimienta negra.

Cuando alguien del equipo le echó salsa de soja y Ajinomoto y dijo que estaba «bueno», Ryuji respondió: «Eso es que la salsa de soja y el Ajinomoto están buenos, nada más». Explicó que el maíz ya tiene mucha agua de por sí, por lo que la salsa de soja no le va bien, y que sería mejor un furikake como el Noritama.

Mientras comían, surgió el tema de qué harían si esto fuera lo primero que les cocinara una pareja con la que acaban de empezar a salir. Frente al equipo, que dijo que «se lo comería encantado», Ryuji respondió: «Le diría que debería aprender más». Agradece el gesto, pero es mejor decirle que poca gente se alegraría con esto. Si lo aceptas dándole las gracias y se convierte en una experiencia de éxito, puede que te lo sirva siempre, y además esa persona hará el ridículo ante los demás. Para Ryuji, eso no es amabilidad. También dijo: «Se lo diría aunque me odiara por ello».

La solución de Ryuji fue un furikake que había aparecido anteriormente en su «Campeonato de furikake». Como el problema es este dulzor, lo único que se le puede echar es algo salado, y conviene que además aporte un aroma de origen animal. Según él, casi cualquier furikake tirando a salado, como los de tipo mentai con mayonesa, le va bien.

Al probarlo con el furikake, el equipo también reaccionó: «Está bueno» y «cambia muchísimo». Ryuji explicó que se equilibran el dulzor y lo salado, y que el umami de origen animal lo convierte en otra cosa. Añadió que el toque picante de un furikake de wasabi también le iría bien.

Aun así, su valoración del bento en sí fue dura. Ryuji dice: «No intentéis que la gente coma arroz con algo dulce». El motivo es que da una sensación de miseria, como si te obligaran a comer arroz con maíz en conserva por encima y nada más. Aunque reconoció que lleva mucho maíz, concluyó que no funcionaba.

A raíz de comentar que, al recorrer los Lawson, el que no encontraban en las tiendas era el de curry, el equipo le pidió a Ryuji que «salvara el keema curry». Ryuji considera que usar ingredientes caros en un Itten Toppa Bento es hacer trampa, así que decidió que, a diferencia de la versión de Lawson, no usaría carne.

Primero pica finamente 60 g de cebolla. Ryuji calcula que equivale a unos 20 yenes. Según él, con cebolla básicamente ya sabe a curry. Como el furikake que pensaba usar con el bento de maíz lo había gastado en salvar el maíz, en lugar de carne añade un paquete de hanakatsuo (copos de bonito seco). La lógica es que el katsuobushi es, en origen, carne de bonito, así que al añadirlo da sensación de carne. También comentó que el keema curry con caldo de bonito está buenísimo.

De curry en polvo, aproximadamente 1 cucharadita y 1/3. Ryuji usa el curry en polvo de la marca Indian, pero dice que el de S&B también sirve. Con esta cantidad queda bastante picante. Como el picante del curry en polvo no se puede corregir después, recomienda a quien no quiera que pique que use un curry en polvo de tipo no picante.

A continuación añade 1 cucharadita de kétchup. Ryuji explica que, si se descompone en cebolla, tomate, curry en polvo y carne, es lo mismo que un curry indio. El kétchup cumple la función del tomate y el katsuobushi, la de la carne. Además, añade 1 cucharada de agua, caldo de pollo en polvo para reforzar el sabor y 4 sacudidas de ajo en polvo, tapa y calienta en el microondas.

Al mezclar después de calentar, la textura polvorienta del curry, la consistencia espesa del kétchup y la viscosidad de la cebolla ya cocinada se combinaron para darle una textura propia de un keema curry. Fue añadiendo caldo de pollo mientras probaba el sabor, hasta llegar finalmente a 2/3 de cucharadita. Como hay poca salsa, si no está salada no da para comerse el arroz. No lleva sal, así que se añade una pizca al gusto. Al poner el curry terminado sobre el arroz, la cantidad parece modesta, pero Ryuji dijo: «Con esto basta y sobra para comerse el arroz», y subrayó que, como no lleva carne, el coste es bajo.

El equipo, al probarlo, exclamó: «Está buenísimo», «el bonito se nota y está muy bueno» y «es un curry con dashi de estilo japonés». Según ellos, tiene el sabor que uno encontraría en los restaurantes de curry de moda a la hora de comer o en el curry de los restaurantes de soba. Ryuji lo describió como «un plato muy de investigador culinario: hacer el curry de un restaurante de soba con el método del curry indio». No lleva aceite, es vegetal y, según él, «superhipersaludable». Comentó que se le puede añadir un poco de aceite de oliva, pero que no es fácil encontrar un curry sin aceite que esté tan bueno.

Ryuji explicó así la idea detrás de esta receta. En lugares como la India a veces se hace curry solo con verduras, pero para los japoneses eso se queda corto de umami. Por eso se añade umami con katsuobushi y caldo de pollo. Si hay umami y sal, los japoneses pueden comer bastante arroz. Por eso, según Ryuji, funciona un bento en el que se prepara una pequeña cantidad de curry, se coloca sobre el arroz y se va extendiendo mientras se come. También dijo que se puede hacer un curry buenísimo sin carne picada.

Por último, Ryuji habló también de su relación con Lawson. Como la vez anterior provocó la «polémica» del bento de bodakko (aunque añadió que ya había polémica de antes) y además hace muchos trabajos patrocinados para Lawson, algunos dicen que se trata de una estrategia de polémica pactada con Lawson. Él lo negó rotundamente y explicó que no beneficia ni a Lawson ni a él. Dijo que esta reseña la hizo porque había mucha gente pidiendo «que Ryuji pruebe el de bodakko».

Dicho esto, medio en broma, hizo un llamamiento: si van a hacer otro Itten Toppa Bento, que lo llamen, porque cree que entre él y Lawson podrían crear algo increíble; y añadió entre risas: «Igual ya no vuelven a colaborar conmigo nunca más» y «Qué tipo más desagradable soy». Para cerrar, animó a los espectadores a comprar el Itten Toppa Bento y probar las variaciones que había presentado, y a quienes tuvieran dudas sobre el curry de este bento, a preparar el keema curry de estilo japonés: seguramente se sorprenderán y se les irá el arroz sin darse cuenta.