Probamos el «Hiyashi Cup Noodle», que se prepara con agua fría: Ryuji pone a prueba cómo rebajarlo con leche de soja, hojicha y zumo de tomate

Los vasos que compraron tenían la superficie llena de abolladuras. Ryuji explicó que no se trata de un defecto, sino que todos los productos vienen así, y que, según le habían contado, es una característica debida a la presión del aire. En el envase pone «prohibido el agua hirviendo». Ryuji afirmó que la razón es que el propio recipiente no es resistente al calor, y supuso que se trata de un envase pensado para abaratar costes.

La preparación consiste simplemente en echar agua fría hasta la línea interior y esperar cinco minutos. Como, a diferencia del agua caliente, no hay vapor que se escape, Ryuji comentó que quizá no tenga sentido tapar el vaso, y esperó sin la tapa. Al abrirlo, su impresión fue que era «muy normal»; entre los ingredientes había nazoniku («carne misteriosa») y huevo, entre otros.

Cuando alguien del equipo le preguntó si otras empresas no habían sacado ya fideos instantáneos que se preparan con agua, Ryuji respondió que es la primera vez que se aplica esta tecnología a unos fideos instantáneos en vaso. Según él, que los fideos se hidraten con agua fría ya es de por sí una «tecnología misteriosa».

Ryuji contó que en el pasado probó a preparar Sapporo Ichiban con agua. Se podía hacer, pero estaba malo. Según dijo, es lógico que esté más rico hecho con agua caliente.

Sobre el principio que permite que se hidraten, Ryuji lo explicó así: los fideos fritos ya están cocinados y su almidón está gelatinizado (en estado alfa). Por eso quedan comestibles incluso con agua. Hace tiempo se difundió en internet que «se pueden preparar fideos instantáneos con agua», pero, según él, los fideos cuyo almidón no está gelatinizado, es decir, los que no son fritos y se parecen más a los fideos frescos (puso como ejemplo Men Shokunin), no se hidratan. Dicho esto, valoró que Nissin está realmente a la vanguardia. Comentó que el precio ronda los 250 yenes.

En este episodio, el equipo come antes que Ryuji y da su opinión primero. Esto se debe a que muchos espectadores habían señalado que «cuando Ryuji come primero, el equipo se limita a decir lo mismo», que «le dan la razón por compromiso» o que «parecen unos pelotas». Ryuji animó a su equipo a demostrar que no es así. Este intercambio cobra sentido más adelante, en la prueba con zumo de tomate.

El de kimchi desprendía aroma a pesar de estar frío. Ryuji dijo que le sorprendió, porque esperaba que en frío no soltara aroma. Nada más probarlo, alguien del equipo dijo «está rico» y comentó que el caldo recordaba al del naengmyeon (fideos fríos coreanos). Según dijo, los propios fideos también tienen sabor.

Ryuji también dijo «está rico», y a continuación bromeó: «Ahora toca que yo diga que está malo, ¿no?», lo que provocó risas. El sabor es más bien intenso y contundente, pero Ryuji considera que, mirando la cantidad de sal, no es tan alta.

Como condición para que quede bueno, Ryuji señaló que el agua debe estar bien fría. Cree que con agua del grifo sin enfriar no funciona. Para cambiar el sabor, le añadió aceite de chile (rayu) y vinagre. También valoró que los fideos no se ablandan en absoluto aunque pase el tiempo.

El de pollo con sal y limón también lo probó primero el equipo. Sus impresiones fueron que «es bastante atrevido» y que tiene «un sabor que no se había visto hasta ahora», pero cuando se les preguntó cuál preferían, los dos miembros del equipo eligieron el de kimchi.

A Ryuji le pareció «ácido» y comentó que tiene un aire algo étnico. Dijo que, para acompañarlo, sin duda aceite de oliva y una pizca de sal, y pensó que la salsa de pescado (nam pla) también le iría bien. Al añadirle una pequeña cucharada de salsa de pescado, el equipo reaccionó con un «increíble» y un «está buenísimo».

Ryuji le dio al de kimchi ligeramente picante la máxima calificación, una «S». No solo destacó la hidratación de los fideos. Valoró que, aunque en agua fría los condimentos deberían disolverse con dificultad, todos se disolvían perfectamente y no quedaban grumos de sabor. Llegó a decir que en verano Nissin no va a tener rival, y recomendó probarlo sin falta.

El de pollo con sal y limón también obtuvo una «S». Según Ryuji, cuando salen dos variedades, a menudo una de ellas es floja, pero esta vez las dos están ricas. Eso sí, teniendo en cuenta las variaciones, en su opinión el de pollo con sal y limón (con aceite de oliva y salsa de pescado) está más rico.

En este punto, el equipo comentó que «no hay forma de modificarlo» y que «si se usa fuego, ya sería una recreación». Así que decidieron hacer variaciones sin usar fuego, acordes con este producto. Ryuji dijo: «He dejado las recetas de recreación, he pensado que las variaciones son más interesantes», y comenzó a probar a usar otras bebidas en lugar de agua. Confirmó que todos los ingredientes que utilizan se pueden conseguir en una tienda de conveniencia.

Las candidatas fueron la leche de soja, la leche y el zumo de tomate. Ryuji consideró que no era buena idea prepararlo solo con leche. La cantidad indicada es de 330 cc, con lo que se gastaría casi un envase entero de leche, algo poco económico. Además, según él, el sabor quedaría demasiado intenso. Por eso optó por rebajarlo a partes iguales con agua, unos 160 cc de cada.

La combinación de la que Ryuji esperaba que estuviera «buenísima seguro» era la del kimchi ligeramente picante rebajado con zumo de tomate y agua. Al verterlo, el zumo de tomate era tan espeso que no llegaba hasta el fondo. La hidratación también era más lenta que con agua, y Ryuji calculó que tardaría unos ocho minutos. Para terminar, añadió tabasco y queso en polvo.

Los resultados fueron dispares. Uno de los miembros del equipo dijo que estaba «regular», y el otro respondió: «A mí puede que no me guste tanto». Ryuji replicó «¿No está rico?», pero al probarlo él mismo reconoció: «Está rico, pero puede que con agua esté más rico». Bromeó con un «estos dicen estas cosas sin cortarse, ¿eh?», como prueba de que el equipo no le daba la razón por compromiso.

Sobre el motivo del fracaso, el equipo y Ryuji supusieron que el sabor de kimchi ya tiene acidez de por sí, y que el zumo de tomate añadía todavía más acidez.

Al rebajar el de pollo con sal y limón con leche y agua a partes iguales, el aspecto pasó a parecerse al del sabor marisco. Al probarlo sin añadir nada más que la leche y el agua, el equipo opinó que «esto puede estar bien». Sin embargo, también les pareció que «es cremoso, pero le falta un poco más de cuerpo».

Así que añadieron queso en polvo, y según dijeron ganó cuerpo de golpe. Confirmaron que la proporción a partes iguales era la justa y que solo con leche habría quedado demasiado intenso. Mantenía un punto de acidez agradable y a la vez quedaba suave, y el equipo lo describió como «una especie de carbonara fría». Siguiendo esa idea, le añadieron también pimienta negra, y Ryuji lo bautizó como «ramen carbonara de crema de limón». Ryuji también destacó como punto a favor que el producto en sí tiene 278 kcal.

El de kimchi ligeramente picante lo probaron con leche de soja y agua a partes iguales. La combinación de leche de soja y kimchi es una que Ryuji usa a menudo. Ryuji bebió primero el caldo y reaccionó diciendo que estaba «sorprendentemente rico».

El equipo también lo valoró con un «está rico» y un «puede que me guste más que el normal». Según dijeron, no se pierde el sabor del Cup Noodle y queda más denso. Se convierte en un ramen de tipo cremoso, e incluso hubo quien dijo que podría ponerse de moda. Comentaron que, comparada con la leche, la leche de soja aporta más cuerpo, quizá porque sabe a soja.

La idea de rebajarlo con té siguió una variación presentada en el programa de televisión «Godtan». El equipo había comprado hojicha (té verde tostado) y mugicha (té de cebada). Ryuji supuso que la hojicha combinaría bien con el de pollo con sal y limón. El té no se diluyó, sino que se vertió tal cual hasta la línea. Ryuji se mostró reticente, diciendo que «parece que estamos jugando con la comida», y reveló que ya había fracasado una vez antes con un intento de este tipo.

El aspecto apenas cambió; solo se oscureció un poco el color. Lo primero que reconocieron todos fue lo bien que olía. Al probarlo tuvo muy buena acogida, con comentarios como «el caldo está rico» y «está buenísimo», e incluso hubo quien dijo que «este es el más rico». Según dijeron, gana aroma y queda con un sabor muy ligero. También comentaron que estaría rico para comer después de trabajar al aire libre.

A continuación, rebajaron el de kimchi ligeramente picante con mugicha. Al ser té, los fideos se hidrataron bien. Ryuji volvió a comentar: «Que se hidraten con agua es demasiado misterioso».

Sin embargo, el sabor no gustó. El mugicha se imponía demasiado, y la valoración fue que «no hay una buena sinergia» y que «se anulan entre sí»; Ryuji también concluyó: «No funciona». Es un ejemplo de que, aunque la combinación de hojicha y limón funcionó, no cualquier té combina bien.

Por último, rebajaron el de pollo con sal y limón con leche de soja y agua en proporción 1:1. Ryuji pensó que, a diferencia de la versión con leche, quizá no hiciera falta añadir queso. Uno de los miembros del equipo había predicho de antemano que «parece que estará más rico que con leche». Ryuji también consideraba que la leche de soja tiene el umami de la soja y le daría cuerpo.

Al probarlo, las reacciones fueron «totalmente aceptable» y «puede que me guste más que con leche», y según dijeron tiene una sensación láctea más intensa que con leche. Uno de los miembros del equipo comentó que, como resultaba demasiado lácteo, le gustaría añadirle queso. Ryuji lo valoró como rico incluso solo con leche de soja, y afirmó que la leche de soja tiene un sabor más intenso de lo que pensaba. Recordó que esa es también la razón por la que en sus recetas aparece tanto la leche de soja. Es ideal para quienes prefieren los sabores densos, y Ryuji concluyó: «Sin duda, mejor leche de soja que leche».

Las conclusiones que resumió Ryuji fueron las siguientes: el Hiyashi Cup Noodle de pollo con sal y limón queda buenísimo rebajado con leche de soja y con hojicha. El de kimchi ligeramente picante queda buenísimo rebajado con leche de soja. El zumo de tomate y el mugicha no lograron superar a la versión normal preparada con agua.