1억 년 전의 지구, 남극, 에베레스트, 거대 지진까지 '만약 그곳에 간다면'으로 생각해 보는 지구의 모습

영상은 첫머리에서 1억 년이라는 시간의 규모를 보여 준다. 1억 년 동안 쉬지 않고 계속 걸으면 총거리는 약 3조 km 남짓이 되어, 지구와 태양 사이를 1만 번 이상 왕복할 수 있다. 한편 지구의 역사를 1년으로 줄이면 1억 년 전은 12월 23일에 해당해, 지구의 척도로는 아주 최근의 일이라고 한다.

1억 년 전은 약 1억 4500만 년 전부터 6600만 년 전까지 이어진 백악기의 중반이다. 인류의 조상은 공룡의 그늘에 숨어 살던 쥐 같은 포유류였던 것으로 여겨진다. 영상은 먼저 호흡에 대해서는 걱정할 필요가 없다고 한다. 산소 농도는 현대의 약 21%와 같거나 조금 높은 정도, 이산화탄소 농도도 수백~1000ppm으로 현대의 실외보다 약간 높은 정도였던 것으로 추정된다. 이산화탄소가 2000ppm을 넘었던 시대도 있었기 때문에, 그에 비하면 쾌적하다고 한다.

다만 대기 외에는 크게 다르다. 초대륙 판게아의 분열은 약 1억 8000만 년 전부터 진행되고 있었으며, 북아메리카 대륙은 알아볼 수 있다. 남아메리카와 아프리카도 갈라지기 시작해, 경계선의 모양으로 미루어 예전에는 딱 붙어 있었음을 알 수 있다. 그러나 인도는 섬이었고, 오스트레일리아와 남극 대륙은 이어져 있었다. 현대의 남극이 추운 것은 대륙이 극 부근에 고립되어 열이 잘 들어오지 않는 것도 한 원인이므로, 1억 년 전의 남극에는 초록이 펼쳐져 있었을 가능성이 있다고 영상은 말한다. 현대에는 남극의 얼음이 지구 담수의 약 70%를 차지한다고 한다. 그 얼음이 없던 당시에는 해수면이 훨씬 높았으며, 일설에는 현재보다 200m 높았다고 한다. 북아메리카 대륙 한가운데에 얕은 바다가 생겨나던 시대이기도 하다. 기온도 높아서, 현대의 평균 기온 15℃ 정도에 비해 극단적인 예상으로는 30℃ 부근이었다고 보는 연구도 있다. 화산 활동도 활발했다.

많은 사람이 기대하는 티라노사우루스나 트리케라톱스, 스테고사우루스는 1억 년 전에는 없다. 스테고사우루스는 약 1억 5000만 년 전에 서식하다 이미 멸종했고, 티라노사우루스와 트리케라톱스가 등장하는 것은 수천만 년 뒤다. 영상은 이 점을 들어 공룡이 오랜 시간에 걸쳐 진화해 왔음을 강조한다.

1억 년 전의 유명한 공룡으로 꼽히는 것은 스피노사우루스다. 몸길이 14m에 등에는 1.5m의 돛 같은 구조가 있다. 그 역할은 지금도 잘 알려져 있지 않지만, 체온 조절이나 구애 행동에 썼다는 설이 유력하다고 한다. 주식은 물고기로 여겨지지만 다른 공룡을 먹었을 가능성도 있다. 그 밖에도 티라노사우루스보다 컸을 가능성이 있는 몸길이 13m의 기가노토사우루스, 상어 같은 이빨을 가진 카르카로돈토사우루스, 몸길이 30~35m의 용각류 아르헨티노사우루스가 있었다. 공룡의 일종인 조류도 이미 존재했다.

영상은 현대의 감각으로는 우스꽝스러운 모습의 생물도 소개한다. 익룡 프테로다우스트로는 크게 휜 부리에 가는 이빨이 천 개 안팎 나 있었던 것으로 여겨지며, 플라밍고처럼 물가의 작은 생물을 먹었던 것으로 추정된다. 몸길이 10m의 악어 스토마토수쿠스는 아래턱이 펠리컨처럼 부풀어 있었고, 이빨이 없었을 가능성도 제기되고 있다. 바다에는 지름 1m의 거대한 이매패류와 날개 같은 지느러미를 가진 상어가 있었다. 손톱깎이 같은 입을 가진 초식 공룡 니게르사우루스, 뒷다리가 남아 있는 뱀, 두 발로 걷는 악어도 이 무렵에 나타난 것으로 여겨진다.

작은 동물 중에서는 벌과 나비의 탄생이 중요했다고 영상은 설명한다. 먹이를 먹는 김에 꽃가루를 옮기는 곤충이 나타났기 때문이다. 속씨식물의 등장은 약 1억 3000만 년 전으로, 1억 년 전 시점에는 늘어나고 있었지만 소나무로 대표되는 겉씨식물이 아직 주류였다. 곤충이 수분을 맡게 되어 꽃가루를 대량으로 뿌릴 필요가 없어졌기 때문인지, 속씨식물은 그 뒤 빠르게 퍼져 현재는 식물 전체의 약 90%를 차지한다. 다만 1억 년 전에는 볏과 식물이 아직 없어서 초원은 존재하지 않았다. 땅은 이끼와 양치식물로 덮여 있었던 것으로 여겨진다.

이 시대에는 석유와 분필의 원료가 되는 석회암도 생성되었다. 석유는 세계 총량의 약 60%가 백악기에 생긴 것으로 여겨지며, '백악'이 분필을 뜻할 만큼 특징적인 지층을 만들었다고 한다. 영상은 1억 년 전의 지구가 지구와 비슷한 진화를 거친 다른 행성처럼 보일 것이라고 정리하고, 당시의 포유류가 언제 공룡에게 습격당할지 모르는 가운데 숨어서 살았다는 점을 언급하며 마무리한다.

남극은 기온이 영하 50℃, 풍속이 초속 80m에 이르기도 하며, NASA가 장기 임무 훈련에 남극 기지를 사용한다는 점에서 '하얀 화성'이라고도 불린다. 영상에 따르면 남극이 얼음에 갇힌 것은 지구 역사상 아주 최근의 일이다. 약 2억 년 전 남극은 남아메리카, 아프리카, 인도, 오스트레일리아와 함께 곤드와나 대륙을 이루고 있었다. 이산화탄소 농도가 높았던 탓도 있어 비교적 온난하고 숲이 펼쳐진 시기도 있었다고 한다. 곤드와나가 분열하고 남극이 극 부근에 홀로 남겨지자 주변에 남극 순환류가 생겨 다른 해류로부터 오는 열을 차단하게 되었다. 이 순환류는 늦어도 3000만 년 전에는 형성된 것으로 여겨진다.

현대에는 관광 투어가 많아서 남극에 가는 것 자체는 그리 어렵지 않다. 아르헨티나, 칠레, 오스트레일리아, 뉴질랜드에서 출발하는 관광선이 가장 현실적이지만, 대부분은 대륙 북쪽 끝의 남극반도에 상륙한다. 남극반도의 최북부는 남위 63도 정도로, 북반구로 바꾸어 보면 그린란드의 마을보다도 극에서 먼 위치다. 내륙으로는 비행기로 가는 선택지가 있으며, 남극점에 도달할 수 있는 플랜도 있다. 충분히 준비하면 가서 지내는 것만으로는 그다지 고생하지 않는다고 한다.

남극반도의 여름(12~1월)은 평균 최고 기온 1℃, 평균 최저 기온 영하 2℃로, 일본의 한겨울 정도다. 그러나 남극은 바람이 강하며, 여름에는 특히 이른 아침에 강하게 분다. 풍속 40m로 태풍급이 되기도 하고, 80m를 넘은 기록도 있다. 기온이 0℃ 부근이어도 몸에서 빼앗기는 열이 크기 때문에 체감 기온은 상당히 낮아진다. 남극반도의 겨울은 평균 최고 기온이 영하 10℃를 밑돌고, 평균 최저 기온은 영하 16℃ 안팎이 된다. 해가 뜨지 않는 극야이기 때문에 인공 조명이 없으면 칠흑 같은 어둠 속에서 블리자드를 견뎌야 한다.

내륙에서는 고도도 문제가 된다. 남극 대륙의 대부분은 두께 수 km의 빙상으로 덮여 있어 평균 고도가 다른 대륙보다 훨씬 높다. 남극점의 고도는 약 2830m이며, 겨울 평균 기압은 약 675hPa까지 내려간다. 이는 극단적인 저온으로 대기가 수축하기 때문으로, 고도가 약 900m 더 높은 후지산 정상에 맞먹는다고 한다. 남극점의 연평균 기온은 영하 49℃, 관측 사상 최고 기온조차 영하이며, 최저는 영하 83℃다.

더 추운 곳도 있다. 지구 관측 사상 최저 기온인 영하 89.2℃는 남극점에서 약 1300km 떨어진 보스토크 기지에서 기록되었다. 고도가 3488m로 남극점보다 높기 때문인 것으로 여겨진다. 기온은 보통 지면에서 1.25~2m 높이에서 재지만, 남극에서는 지표 부근이 더 차가워서 위성 관측으로는 영하 90℃를 밑도는 지점이 많고, 영하 98℃라는 결과도 있다. 바람을 고려하면 체감 기온이 영하 100℃를 밑돌아도 이상하지 않다고 영상은 말한다.

인체는 추위 속에서 손발 등의 혈관을 수축시켜 열 손실을 줄이지만, 극단적인 저온에서는 그것이 동상으로 이어진다. 남극점 부근에서는 낮은 기압 때문에 받아들일 수 있는 산소가 줄어, 몸을 데우는 에너지를 제대로 만들어 내지 못한다. 습도가 0.03%까지 떨어지기도 해서 숨을 쉴 때마다 수분을 잃어 탈수가 되기 쉽고, 혈류가 줄어 동상 위험이 높아진다. 영상은 이것들을 합치면 불과 몇 분 만에 동상에 걸려도 이상하지 않다고 한다. 심한 동상은 깜빡하고 냉동실에 넣어 둔 식재료처럼 얼음 결정이 세포를 파괴해, 해동해도 체액이 새어 나와 원래대로 돌아오지 않을 수 있다고 한다.

저체온증도 닥쳐온다. 한 연구자에 따르면 영하 40℃ 이하에서는 인체가 기능하도록 설계되어 있지 않아, 판단 실수 하나가 치명적이 된다. 인체가 대사로 만드는 열과 빼앗기는 열을 계산한 연구에서는, 영하 50℃에서는 어지간히 두껍게 껴입지 않는 한 몇 시간 만에 체온이 30℃ 아래로 떨어지고, 구조가 없으면 사망에 이른다는 결과가 나왔다. 영상은 마지막으로, 20세기 전반 탐험의 시대에 도중에 쓰러져 눈에 묻힌 사람들이 있었으며, 그 유해는 지금도 남극에 잠들어 있을 것이라고 말한다.

해발 8848m의 에베레스트는 네팔과 티베트의 경계에 있다. 등반 기술만 보면 에베레스트보다 어려운 산은 많지만, 영상은 그것이 기술적인 면에만 주목한 시각이며 고도 자체에서 오는 위험이 너무 크다고 지적한다.

비용도 크다. 많은 사람이 입산하는 네팔 쪽의 입산료는 2023년에 1만 1000달러로, 2023년 4월 환율로 150만 엔 이상이다. 2025년에는 1만 5000달러로 인상될 예정이었다. 현지까지의 여비, 텐트와 부츠, 방한복 등의 장비, 여러 개의 산소통이 필요하다. 단독 등반은 네팔 정부가 금지하고 있어 셰르파 가이드도 필수다. 합계 최소 500만~1000만 엔 정도라고 하며, 3000만 엔 이상이 되기도 한다.

시간도 걸린다. 첫 거점이 되는 베이스캠프는 해발 약 5400m로, 기압은 해발 0m의 약 절반이다. 갑자기 이 기압에 놓이면 곧바로 산소 부족이 되어 기절하기도 한다고 한다. 등반가들이 견딜 수 있는 것은 몸이 산소 부족을 감지해 적혈구를 늘리고 심박수를 올리기 때문이다. 다만 이러한 반응에는 며칠에서 몇 주가 걸린다. 그래서 캠프에서 높은 곳으로 일시적으로 올라갔다가 같은 날 돌아오는 일을 며칠씩 반복하며 몸을 적응시키면서 정상을 노린다. 베이스캠프에서 등정까지 한 달 이상 걸리는 일도 드물지 않다.

그래도 2023년에는 약 600명이 등정했으며, 그 내역은 등반가 약 250명, 셰르파 약 350명이었다. 기록이 남아 있는 범위의 누적 등정자는 6000명 이상에 이른다. 조건이 좋은 시기는 5월 하순의 몇 주로 한정되고, 그중에서도 날씨가 좋은 날에만 등정을 노릴 수 있기 때문에 정상 부근에 줄이 생길 만큼 붐비는 해도 있다. 정상의 기압은 해발 0m의 약 3분의 1, 5월 평균 기온은 영하 25℃이며, 풍속 20m를 넘는 경우도 많다. 시기를 놓치면 폭풍이 잦고, 적기라 해도 저녁 이후에는 날씨가 거칠어지기 쉬우므로 오후 2시 이후의 등정은 기본적으로 피한다. 최근에는 경험이 부족한 채로 도전했다가 목숨을 잃는 사례가 잇따라 문제가 되고 있다고 한다.

일반적으로 해발 7500~8000m 이상에서는 몸을 적응시킬 수 없다고 여겨지며, 이 영역은 '데스 존'이라고 불린다. 몸이 조금씩 죽음을 향해 간다고 표현되며, 체류 시간을 가능한 한 짧게 하는 것이 철칙이다. 산소통은 효과적이지만, 산소통이 비었을 때 몸이 희박한 공기에 대응하지 못할 수 있어 지나치게 의존하는 것도 금물이라고 한다.

오래 머무르면 고소 폐부종이나 고소 뇌부종을 일으킨다. 산소가 부족한 가운데 심장이 필사적으로 혈액을 보내면 혈압이 올라 폐에 물이 차고, 산소가 더욱 부족해진다. 뇌에 산소를 보내려고 뇌혈관이 확장되어 뇌가 붓는 것이 고소 뇌부종으로, 두통이나 기분 변화로 시작해 마지막에는 의식 장애로 일어설 수 없게 된다. 해발 8000m 이상에서는 헬리콥터 구조가 어려워 사람의 힘에 의존할 수밖에 없다. 하지만 다른 등반가에게도 이 환경은 목숨이 걸린 것이기 때문에, 찬반은 있지만 구조가 필요해 보이는 사람을 그냥 지나치는 일도 종종 있는 것 같다고 영상은 전한다.

정상 부근은 1년 내내 거의 영하이기 때문에 유해는 얼어붙어 부패가 거의 진행되지 않는다. 에베레스트에서 사망한 등반가 대부분은 생전의 모습 그대로 남아 있다고 한다. 구조가 어려운 곳에서는 유해 수습도 어려워 대부분 그대로 방치되며, 나중에 오는 등반가들이 목격하기도 한다. 대대로 히말라야 주변에서 살아온 셰르파에게 에베레스트는 신성한 장소다. 그곳에 외국인의 유해가 다수 방치되어 있는 것을 문제 삼는 목소리는 커지고 있지만, 경제적인 사정도 있어 근본적인 해결에는 이르지 못하고 있다고 영상은 말한다.

미국과 캐나다의 국경에 있는 나이아가라 폭포는 최대 낙차 57m로 세계 상위권 폭포만큼 높지는 않지만, 박력은 세계 최대급이라고 영상은 평가한다. 약 1만 2000년 전까지 북아메리카 북동부는 두께 2~3km의 빙하로 덮여 있었다. 빙하기가 끝날 무렵 녹은 물이 분지에 고여 오대호의 원형이 생겼고, 동쪽의 이리호와 온타리오호 사이에 있는, 침식되기 쉬운 정도의 차이로 생긴 단차가 폭포의 원형이 되었다.

폭포의 절벽은 침식으로 계속 후퇴하고 있으며, 지난 560년 동안은 연 1~1.5m로 추정된다. 현재는 단단한 암석이 절벽을 이루고 있고 수력 발전에 물이 쓰이고 있어 느려졌지만, 그래도 연 30cm 정도다. 이 속도라면 약 5만 년 뒤에는 이리호에 도달해 폭포가 사라질 것으로 여겨진다.

나이아가라 폭포는 규모가 큰 순서대로 캐나다 폭포, 아메리칸 폭포, 브라이덜베일 폭포의 세 개로 이루어져 있다. 낙차는 캐나다 폭포가 57m, 나머지 두 개는 20~30m 안팎이지만, 영상에 따르면 위험한 것은 오히려 낮은 두 개 쪽이다. 아메리칸 폭포와 브라이덜베일 폭포에는 폭포 웅덩이가 없고 떨어진 곳에 바위가 굴러다니고 있어, 부딪혀 목숨을 잃을 가능성이 매우 높다.

캐나다 폭포도 안전하지 않다. 골절이나 폐 손상 등으로 볼 때 사람이 물에 뛰어들어 무사할 수 있는 것은 시속 100km 정도, 높이로는 50m 남짓이 한계라는 연구가 있으며, 57m인 캐나다 폭포는 한계에 아슬아슬하거나 조금 넘는다. 폭포 바로 앞은 유속이 시속 40km에 이르기도 해서, 떠밀리는 대로 떨어지게 된다. 높은 곳에서 물로 떨어질 때의 철칙으로 영상은 숨을 크게 들이마실 것, 입수 직전에 몸을 곧게 펴고 발부터 수직으로 들어갈 것, 항문을 강하게 조일 것을 든다. 다만 빠르게 떠밀리면서 침착하게 실행할 수 있는 사람은 한정적이라고 한다.

떨어진 뒤에도 어려움은 계속된다. 폭포 웅덩이의 물은 대량의 공기와 섞여 빛이 깊이까지 닿지 않아 위아래를 알 수 없게 된다. 물살이 빨라 바위에 짓눌려 익사할 우려도 있다. 폭포 웅덩이에서 벗어나 떠오르는 것이 가장 안전하지만, 골절이나 내장 손상을 입은 상태로는 어렵다. 수온은 여름에야 20℃를 넘지만 다른 계절에는 헤엄칠 수 있는 온도가 아니며, 겨울에는 0℃ 가까이 된다. 차가운 물속에서 제대로 움직일 수 있는 것은 몇 분이라고 한다. 한편 낮이라면 관광객이 보고 있고 폭포 웅덩이 근처까지 가는 관광 보트도 있어서, 신고나 구조로 목숨을 건진 사례가 적지 않다고 한다. 마지막 난관은 법률이다. 폭포에서 떨어지는 것은 현지 법률로 금지되어 있으며, 2003년에 떨어진 남성은 2260달러(20만 엔 이상)의 벌금을 부과받고 캐나다 입국 금지 조치를 받았다.

난카이 해곡은 시코쿠 남쪽 해저에 있는 깊이 약 4000m의 골짜기다. 필리핀해판이 해마다 몇 cm씩 유라시아판 아래로 섭입하고, 끌려 들어간 육지 쪽 판이 견디지 못하고 튀어 오르면 지진이 일어난다. 판의 움직임은 계속되고 있기 때문에 대지진은 반복해서 발생해 왔다. 과거에는 대략 100~150년 간격으로 거대 지진이 일어났다. 지난번은 1944년 쇼와 도난카이 지진과 1946년 쇼와 난카이 지진으로, 영상 제작 시점에 이미 75년이 지났다. 간격은 90년인 경우도 200년 이상인 경우도 있어, 이미 발생 시기에 들어섰다고 생각해도 이상하지 않다고 영상은 말한다.

지진조사위원회의 시간 예측 모델에 따른 평가에서는 앞으로 30년 이내에 M8~9급 지진이 일어날 확률을 60~70%로 보았다. 다만 이 계산은 2013년의 것으로, 확률은 매년 1% 정도씩 높아지는 것으로 여겨진다. 난카이 해곡 지진에는 도난카이와 연동하는 경우가 있는 등 다양성이 있어 진원역의 추정이 어렵다. 퇴적물 분석에서는 기록상 최대 지진보다 큰 지진이 일어났을 가능성도 시사되고 있다. 최대급은 M9.1로 예상되며, 발생 주기는 더 길고 확률은 M8급의 10분의 1 이하로 여겨진다.

내각부 검토회는 다음 지진이 최대급일 확률도 0은 아니라며, 최대급을 전제로 피해를 추정하고 있다. 가나가와현 서부에서 미야자키현에 걸쳐 진도 6약 이상, 연안부에는 진도 7인 지역도 있으며, 후쿠시마현보다 서쪽은 거의 전역에서 진도 4 이상이 된다. 이 추정에는 장주기 지진동이 포함되어 있지 않다. 장주기 진동은 고층 빌딩과 공진하기 쉬워, 나고야나 비교적 흔들림이 작은 수도권에서도 고층부에서 큰 피해가 날 수 있다고 영상은 지적한다.

가장 무서운 것은 쓰나미다. 11개 사례에서 추정한 쓰나미 높이를 겹쳐 보면, 시즈오카현에서 가고시마현까지의 태평양 쪽에서 10m 이상, 시즈오카현에서 시코쿠 연안에는 20m를 넘는 지역도 있다. 진원역이 육지에 가깝기 때문에 가장 빠른 지역에서는 2분 만에 도달한다. 동일본 대지진 때는 빨라도 25분이었다.

사망자는 최대 32만 3000명으로, 동일본 대지진의 약 16.4배에 해당한다. 흔들림과 건물 붕괴로 약 5만 9000명, 쓰나미로 약 22만 4000명이 사망할 것으로 예상된다. 전파·소실되는 건물은 최대 238만 6000동으로, 전파 수는 동일본 대지진의 17.5배다. 피해가 큰 지역에서는 생활 기반 시설의 약 90%가 멈춘다. 상수도는 3440만 명이 단수되고, 하수도는 3210만 명이 이용할 수 없게 된다. 정전은 2710만 건에 이르며, 도카이 3현과 긴키에서는 90%가 정전된다. 가스는 180만 호에서 공급이 끊기고, 유선 전화는 930만 회선이 통화 불능이 된다. 경제 피해는 169.5조 엔, 경제 활동 저하에 따른 손실 44.7조 엔을 합치면 214조 엔으로 국가 예산의 2배 이상이 된다. 정부는 상시 관측을 하고 있으며, 이상이 있으면 조사해 관련 정보를 발표한다. 영상은 '유비무환'이라며 대비를 권한다.

일본 인구의 약 30%가 집중된 도쿄 주변을 덮치는 수도 직하 지진에 대해, 영상은 먼저 지진의 두 가지 유형을 설명한다. 판의 섭입으로 생긴 변형이 해방되는 해구형(동일본 대지진)과, 땅속의 변형으로 단층이 움직이는 내륙형(한신·아와지 대지진)이다. 수도 직하 지진은 어느 쪽이든 일어날 수 있다고 하며, 영상은 4가지 유형을 든다.

첫 번째는 간토 내륙의 단층이 움직이는 내륙형으로, 그중에서도 큰 것은 도쿄도 후추시에서 사이타마현 한노시에 걸친 길이 33km의 다치카와 단층대다. 움직이면 도쿄 서부의 인구 밀집 지역에서 M7.4의 지진이 일어나 약 6300명의 사망자가 나올 것으로 예상된다. 이 단층대는 1만~1만 5000년 주기로 움직인다고 하며, 지난번은 2만~1만 3000년 전이었다. 영상은 이를 '만기' 상태에 비유한다. 알려지지 않은 활단층이 숨어 있을 가능성도 있다. 두 번째는 도쿄만 북부 지진으로, 지반이 약한 23구 동부를 중심으로 최대 진도 7이 예상된다. 세 번째는 간토 대지진을 일으킨 사가미 해곡의 해구형 지진으로, 200~400년 주기로 여겨진다. 간토 대지진으로부터 약 100년이 지났을 뿐이어서 당분간 일어나지 않을 것으로 생각되었지만, 최근 연구에서 간토 대지진 때는 진원역의 절반 정도만 움직였고 나머지가 '파괴되지 않고 남은 부분'이 되어 있음이 밝혀졌다. 자세한 예측은 아직 불가능하다고 한다. 네 번째는 도카이 지진이다. 100~150년 주기로 일어나 왔지만, 지난번인 1854년 안세이 도카이 지진으로부터 160년이 지났다.

도쿄만 북부 지진에서는 시타마치 지역이 진도 7이 된다. 진도 7은 한신·아와지 대지진과 같은 강도로, 텔레비전이나 피아노가 날아가 벽에 부딪히고, 사람은 꼼짝도 못 하며 패닉으로 생각조차 할 수 없게 된다고 한다. 1981년 이전에 지어진 내진 보강이 없는 건물의 60%가 순식간에 무너지며, 전파는 최대 약 61만 동, 사망자는 최대 약 2만 3000명으로 예상된다. 23구에서는 최대 약 50%가 정전·단수되고, 지하철은 1주일, JR은 1개월가량 멈춘다. 주요 도로도 통행할 수 없게 된다.

대도시에서는 화재가 특히 무섭다. 1923년 간토 대지진에서는 희생자 약 10만 명의 90%가 화재로 인한 것이었다. 현대에도 폭 4m 미만의 도로를 따라 낡은 목조 주택이 밀집한 지역은 위험하다. 화재로 지상이 고온이 되면 큰 상승 기류가 생겨 회오리 모양의 불길, 즉 화재 선풍이 된다. 도심에서는 빌딩풍 때문에 화재 선풍이 잇달아 발생해 대규모화할 우려가 있다고 한다. 최악의 경우 소사자는 1만 6000명으로 여겨지며, 도로를 지날 수 없어 진화하지 못한 채 불이 번져 가는 사태도 있을 수 있다.

바다 지진의 경우 도쿄만 주변에는 해수면보다 낮은 '0m 지대'가 많아 쓰나미 피해가 커질 수 있다. 영상은 높이 2m의 쓰나미로 해안에서 약 20km, 6m로 약 40km까지 물에 잠길 가능성이 있다고 한다. 강을 거슬러 오르는 쓰나미나 지하상가 침수도 생각할 수 있다. 매립이 진행된 만안 지역에서는 액상화가 심각해져 건물이 기울고 맨홀이 솟아올라 도로가 끊긴다. 지반이 건물째 옆으로 수십 m나 움직이는 측방 유동으로 제방이 갈라져 무너지면, 쓰나미가 없어도 0m 지대의 주민은 즉시 고지대로 대피해야 한다. 화재 현장 절도 같은 인재도 일어난다. 영상은 과학으로 지진을 막을 수는 없어도 과거로부터 배울 수는 있다며, 내각부나 지자체의 해저드 맵을 확인할 것을 권한다.

세계 최초의 국립공원 옐로스톤에는 간헐천과 빛깔이 선명한 온천과 함께 출입이 금지될 만큼 위험한 열수천도 있다. 영상은 실제 사고를 소개한다. 2016년 6월 7일, 23세의 콜린 스콧 씨는 누나 세이블 씨와 함께 공원 안에서도 특히 화산 활동이 활발한 노리스 가이저 분지를 찾았다. 두 사람은 경고 표지판이 있었음에도 보도를 벗어나 목욕할 수 있는 온도의 온천을 찾고 있었다. 세이블 씨가 스마트폰으로 촬영하는 가운데, 수온을 재려고 비탈을 내려가던 콜린 씨가 발을 헛디뎌 샘에 빠졌다. 구조대는 샘 속에 가라앉은 몸을 발견했지만, 해가 기울고 천둥도 다가오고 있어 그날의 구조는 중단되었다. 이튿날 유해는 사라져 있었다. 공원 측의 베레스 씨는 매우 짧은 시간에 상당한 양의 인체가 용해되었다고 말했다. 샘물이 강한 산성에 고온이어서 유기물의 분해가 극히 빨랐던 것이다. 영상은 유족을 배려해 비공개로 되어 있다. 1870년 이래 기록상 적어도 22명이 열수천이나 간헐천과 관련된 사고로 사망했다고 한다.

공원은 초거대 화산의 분화 흔적으로 여겨지는 칼데라에 있으며, 지하에는 지금도 마그마가 공급되고 있다. 고온의 열수가 지하에서 빗물이나 눈 녹은 물과 섞여 간헐천과 온천이 생긴다. 열수천은 크게 3가지로 분류된다. 첫 번째인 중성 염화물형은 나트륨과 염화물이 풍부하며 pH 6.7~9.5로 위험한 수치는 아니다. 그러나 온도는 90~94℃인 경우가 많고, 해발 2000m가 넘는 공원 안에서는 물이 93℃ 안팎에서 끓기 때문에 대부분 끓는 상태에 있다. 격렬한 간헐천과 파란 열수천의 대부분이 이 유형으로, 뛰어들면 몇 초 만에 전신에 심한 화상을 입는다.

두 번째인 산성 황산염형이 가장 위험하다. 칼데라 북쪽에서 북동부에 분포하며, 마그마에서 빠져나온 수증기나 화산 가스에 포함된 황화수소가 산소와 반응해 황산이 되어 pH 2 이하라는 위액 수준의 강한 산성이 된다. 이보다 더 강한 산성인 샘도 있다고 한다. 주변 암석까지 녹여 점토 광물로 바꾸고, 그것이 옐로스톤 특유의 다채로운 색의 못을 만든다. 수온이 90℃를 넘기도 하며, 빠지면 몸의 단백질이 변성되고 그것이 산에 녹아 나온다. 못 바닥의 대류로 새로운 강산성의 물이 잇달아 닿아, 사람의 몸은 하루도 안 되어 사라져 버린다고 영상은 설명한다. 세 번째인 탄산칼슘형은 석회암이나 석고를 포함한 퇴적암을 통과해 온 물로, 계단 모양의 석회화 테라스를 만든다. 비교적 저온이고 온화하지만 예외적으로 고온인 것도 있으며, 자연 보호의 관점에서도 가까이 가서는 안 된다고 한다.

길이 약 2500km의 갠지스강은 인도 북부에서 방글라데시를 거쳐 바다로 흘러든다. 히말라야의 얼음을 수원으로 하기 때문에 유량이 1년 내내 안정적이고 영양분이 풍부해 고대부터 농업이 번성했다. 유역에는 4억 명 이상이 살고 있으며, 세계 인구 20명 중 1명 이상이 이 강의 혜택을 받고 있다. 힌두교에서 갠지스강은 여신 강가 그 자체로 여겨지며, 모든 더러움을 씻어 낸다고 믿어진다. 사람들은 물을 손으로 떠서 머리부터 끼얹으며 목욕재계를 한다. 한편 갠지스강은 세계에서 가장 오염된 강 중 하나라고도 일컬어진다.

어디에 떨어지느냐에 따라 결과는 크게 달라진다. 수원 근처의 강고트리에서는 오염과는 거리가 먼 빙하의 물이 거세게 흐르며, 휩쓸리면 익사나 저체온증의 위험이 있다. 영상이 다루는 곳은 성지 바라나시다. 이곳에서 화장되어 재가 강에 뿌려지면 윤회에서 해방된다고 여겨져, 많은 사람이 마지막 나날을 보내러 찾아온다. 강가에서는 유해가 장작과 함께 화장되고 있으며, 일설에는 수백 년 동안 불이 꺼진 적이 없다고 한다. 그러나 인원이 많고 화장 비용도 부족해 조금 탄 단계에서 강에 흘려보내지기도 하며, 매일 대량의 유해가 강에 더해지고 있다.

문제는 미생물이다. 하수도도 충분히 정비되어 있지 않아, 대장균군 수는 식수의 경우 100ml당 50개 이하, 목욕의 경우 500개 이하가 기준인 데 비해 2019년 조사에서는 2만 2000~3만 4000개였다. 이는 사람의 분변이 얼마나 강에 들어가고 있는지를 나타내는 지표가 된다. 세계에서 노상 배변을 하는 사람의 약 60%가 인도에 산다고 한다. 특히 경계해야 할 것은 콜레라로, 균이 장 속에서 독소를 내보내 대량의 물과 전해질이 장으로 쏟아져 나와 격렬한 설사를 일으킨다. 감염 후 2시간 만에 증상이 나타나 며칠 만에 사망에 이르기도 하며, 잃는 수분은 많으면 하루 20L, 변은 쌀뜨물 같다고 한다. 심한 탈수로 눈이 움푹 꺼지고, 근육 경련이나 다장기 부전으로 진행된다. 장티푸스나 A형 간염의 위험도 있다. 세균이 많은 만큼 세균에 감염되는 바이러스도 번식해 사람의 발병률을 억제하고 있다는 설도 있다고 한다.

다만 영상은 모두가 병에 걸리는 것은 아니라고도 말한다. 콜레라로 중증화되는 것은 10명 중 1명 정도이며, 매일 목욕재계를 하는 현지 사람들은 어느 정도 면역을 가지고 있을 가능성이 있다. 한편 여행을 간 일본인이 1주일가량 입원했다는 이야기도 자주 듣는다고 한다. 대장균이나 캄필로박터 등에 의한 여행자 설사로 여겨진다. 콘돔을 끼면 된다는 소문에 대해서는, 병원균 대부분이 소화기에 작용하기 때문에 효과가 없다고 부정한다. 상류의 칸푸르에서는 가죽 제품의 무두질에 쓰는 크롬 등이 그대로 흘러들어 악취를 풍기는 곳도 있다. 오염의 원인은 인구 증가를 하수 처리가 따라가지 못하는 인프라와 자원의 부족, 주민 의식의 문제라고 영상은 정리한다. 2020년에는 어떤 감염병의 영향으로 수질이 극적으로 개선되었다는 보고도 있어 물리적으로는 대책이 가능하지만, 의식도 인프라도 금방 바뀌지는 않아 오랜 노력이 필요할 것이라고 한다.

중미의 벨리즈는 시코쿠의 1.2배 정도인 작은 나라로, 북반구 최대의 산호초가 있다. 그 안에 지름 약 300m, 최대 수심 약 120m의 둥글고 깊은 구멍, 그레이트 블루홀이 있다. 수심 300m인 남중국해의 '용의 구멍'이 더 깊고, 다이빙 사고가 많은 이집트 다합의 블루홀도 알려져 있지만, 지름으로는 그레이트 블루홀이 세계 최대이며 하늘에서 보면 정원에 가깝다. 해수면이 낮았던 빙하기 종유동의 천장이 무너지고, 빙하기가 끝날 무렵 해수면이 올라 바닷물이 흘러들어 생긴 것으로 여겨진다. 세계 유수의 다이빙 명소지만, 일반 스쿠버 다이빙으로 갈 수 있는 것은 기껏해야 수십 m다.

구멍 중심에서 잠수하면 운이 좋으면 대형 상어를 만나는 정도로, 바닥까지 특별히 신기한 것은 없다. 가장자리에서 잠수하면 완만한 비탈에 산호초가 있어 색이 선명한 작은 물고기, 말미잘, 청소하는 새우, 바다거북, 얕은 곳의 상어 등을 볼 수 있다. 그러나 수심 15m 정도에서 비탈은 절벽으로 바뀌고, 생물은 단숨에 줄어든다. 수심 20~30m에서 수온이 30℃ 안팎에서 약 26℃로 급격히 떨어지고, 그곳을 경계로 투명도가 크게 높아진다. 구멍 안의 물 흐름이 적기 때문이라고 한다.

남쪽 벽의 수심 30~45m에는 동굴 입구가 있으며, 종유석과 석순이 상어의 입 같은 모양을 이룬다. 가장 큰 종유석은 길이 12m, 지름 60cm에 이른다. 종유석과 석순은 물속에서는 생기지 않기 때문에, 예전에 이곳이 육지에 있었다는 증거가 된다. 바로 아래로 자라야 할 종유석이 5~12도 정도 기울어 있는데, 최초의 종유석이 생기기 시작한 20만 년 전 이후에 지각 변동으로 땅이 기울었기 때문으로 여겨진다. 수심 50m에는 서쪽 벽에 수평으로 약 50m 뻗은 동굴이 있고, 그 안에는 바다거북의 뼈가 있다고 한다.

수심 90m 부근에서 모습이 완전히 바뀐다. 수온은 22℃ 정도로 떨어지고, 갈색 안개 같은 황화수소층이 구멍 전체를 덮고 있다. 그 아래는 빛이 거의 닿지 않고 산소도 없다. 수심 120m의 해저에는 고둥 껍데기가 흩어져 있는 '고둥의 무덤'이 있어, 떨어져 내려온 고둥이나 소라게가 질식해 사체가 남아 있다. 떨어져 내려온 유기물이 분해되면서 산소가 다 소모되고, 산소 없이 유기물을 분해하는 세균이 내놓은 황화수소가 90m 부근에 쌓여 있는 것으로 여겨진다. 2018년 탐사에서는 페트병이나 카메라와 함께 실종되었던 2명의 유해가 발견되었다. 이것들도 머지않아 위에서 내려오는 진흙에 덮이고, 그레이트 블루홀 자체도 언젠가 진흙으로 메워져 얕은 바다가 될 것으로 여겨진다.

인류가 해저에 도달한 것은 2018년 탐사를 포함해 불과 2번뿐이라고 한다. 영상은 마지막으로, 과학적 근거가 없는 소문이라면서도 벨리즈 본토까지 이어지는 터널이 있을지도 모른다고 이야기한다. 그러고는 해저를 탐사할지, 조금씩 진흙에 묻혀 갈지를 시청자에게 물으며 끝난다.