Ryuji recrea «ochazuke frío de hojicha», una receta para televisión de hace 7 años

Los ingredientes son hojicha previamente enfriado, una lata de caballa al natural, hojas de shiso, sésamo tostado, umeboshi y arroz en bandeja. Sobre el shiso, dice que «en el peor de los casos se puede prescindir de él» y que, si no se tiene, sirve también cebolleta. Ryuji advierte de que es raro que use umeboshi, pero en esta ocasión la ciruela encurtida es la clave del sabor.

Lo ideal habría sido usar arroz recién hecho, pero como no lo había preparado, usó dos bandejas de Sato no Gohan. También porque los espectadores probablemente usarán lo mismo, primero las calienta una vez en el microondas. Aunque es una receta en la que apenas se cocina, Ryuji reconoce que usa un poco el cuchillo solo para quitar el hueso del umeboshi y picar ligeramente la pulpa.

El umeboshi que usó tiene un 8 % de sal. Según Ryuji, en los supermercados se venden sobre todo los de alrededor del 8 %, aunque lo ideal sería uno de un 11 % más o menos. También le gustan unos de alrededor del 20 % que compró en algún sitio, pero usó el de 8 % porque es fácil de conseguir. Si no se encuentra un umeboshi con mucha sal, basta con añadir una pizca de sal para subir el nivel de salinidad, y comenta que, sinceramente, así también vale.

Ryuji explica que los umeboshi de antes eran más salados porque eran de una época en la que se conservaban en salazón. Hoy en día, con el desarrollo de las técnicas de conservación, se considera que un 8 % es suficiente, y así además resulta más fácil moderar la sal. Lo resumió en tono de broma como «el progreso de la humanidad».

Según cuenta, esta receta la presentó antes en el programa de televisión «Soredame!» y tuvo muy buena acogida. A partir de ahí, la conversación pasó a las circunstancias de las apariciones en televisión.

Según Ryuji, a los youtubers no les apetece mucho salir en televisión. El motivo es que pagan poco. Su propio caché ronda los 30.000 yenes y, aunque ha oído que lo que cobran los famosos, como los cómicos de Yoshimoto, es alto, los investigadores culinarios entran en la categoría de «personas de la cultura», que comentan como si fueran académicos, por lo que la remuneración es muy baja y a veces solo cubre poco más que el transporte.

Aun así, el motivo que da para salir es que, si apareces en televisión, es más fácil conseguir trabajos. Muchas de las personas con poder de decisión en las empresas son mayores, de la generación de la televisión, y suelen decidir a quién contratar según «en qué programas ha salido». Como Ryuji salía mucho en televisión antes, la reacción es: «lo he visto en la tele, vamos a contar con este». En un momento dado se rio de sí mismo diciendo «¿pero de qué estoy hablando?» y, aunque el equipo intentó frenarlo, siguió diciendo que no perjudicaba a nadie y que solo se daba a conocer cómo es el trabajo por dentro. También añadió que la televisión paga 30.000 yenes, pero que en YouTube se gana más.

El paso más sorprendente de esta receta es poner el arroz recién calentado en un colador y lavarlo con agua. Como es un ochazuke frío, si se vierte el hojicha directamente sobre el arroz caliente, queda tibio. Al lavarlo, el arroz se enfría y además pierde la viscosidad. Al parecer, cuando lo presentó en televisión, la reacción de «¿se lava el arroz?» resultó muy llamativa, y Ryuji hizo que alguien del equipo dijera «¿vas a lavar el arroz ya cocido?» para usarlo al principio del vídeo.

Como el agua del grifo sola no lo enfría mucho, si es posible es mejor usar agua con hielo. Sin embargo, como da pereza, esta vez no lo hizo y explicó que, en su lugar, añadiría hielo después al emplatar. Si se usa arroz frío no hace falta lavarlo, pero lavarlo hace que quede más suelto y fácil de comer. Recordó que se puede comer incluso cuando no se tiene apetito y que también tuvo buena acogida en el programa.

Se reparte el arroz lavado en dos cuencos y se colocan encima, por este orden, el shiso, la caballa al natural y el umeboshi. La lata de caballa es de las baratas, y la referencia es aproximadamente media lata por persona. Destaca lo bueno de que aporte proteína y comenta que, al parecer, la caballa es rica en DHA (al principio se equivocó y dijo «DHC», y se rio diciendo que eso es el nombre de una empresa de suplementos).

En un momento compara el plato con la foto de la receta antigua. En la versión de entonces, el shiso se ponía sobre el arroz y encima se colocaban los demás ingredientes, y Ryuji admitió que «la de antes tiene mejor pinta». Según cuenta, la receta es de hace unos 7 años, de cuando salía mucho en televisión. El umeboshi se pone entero, uno por persona.

Se preparan unos 240 cc de hojicha frío para dos raciones. Se añade Hondashi de kombu, una cucharadita y media por ración —en este caso, para dos raciones, una cucharada—, y además aproximadamente la mitad del líquido de la lata de caballa. Ryuji dice que conviene añadir el líquido de la lata porque está lleno de umami. El caldo granulado se disuelve mal en té frío, así que hay que remover bien hasta que se disuelva por completo. Por último, se añaden dos pizcas de sal y, tras comprobar que el caldo se ha disuelto del todo, se vierte en los cuencos.

En los cuencos no cupo toda la cantidad, pero, si falta, se puede añadir más después. Para terminar, esparció el sésamo tostado frotándolo entre los dedos y añadió hielo para darle frescor, y así quedó listo.

Tras el primer bocado, Ryuji repitió una y otra vez «está buenísimo», y se sorprendió de que fuera una receta suya: «¿estaba así de bueno?», «¿esto lo he hecho yo? Soy un genio». Justo antes de la grabación había recreado otro ramen y estaba lleno, así que se planteó no grabar el segundo vídeo, pero cuenta entre risas que, en cuanto empezó a comer, se lo terminó todo. El equipo también lo elogió y comentó: «quiero comer esto todos los días este verano».

Ryuji insiste en que en esta receta se usa hojicha «a propósito». En su opinión, el aroma tostado del hojicha combina muy bien con estos ingredientes; con mugicha sabría a cebada, y con té verde quizá se quedaría corto. Valoró que la combinación de hojicha, caballa en lata y caldo de kombu da como resultado una buena sopa, y que cada ingrediente tiene su razón de ser.

Para la caballa basta con una lata como las que hay en las tiendas de conveniencia, y esta vez también compró la lata al natural más barata. Ryuji explica que, sola, tiene un ligero olor fuerte, pero el umeboshi, el shiso y el hojicha lo eliminan por completo. El equipo coincidió en que no notaba ese olor.

También se comentó que, si se corta el shiso con las manos, no hace falta usar cuchillo, y que con un poco de ingenio quizá se podría preparar el umeboshi a duras penas sin cuchillo. Si no hay shiso, sirve también cebolleta, y si no hay Hondashi de kombu, está bueno igualmente con Hondashi normal. Como cambio de sabor, dijo que poner natto encima «seguro que combina», pero como ya había terminado de comer, no lo probó en este episodio.

Por último, Ryuji repitió que basta con tener umeboshi, caballa en lata y hojicha para prepararlo con lo que hay en casa, y se preguntó extrañado: «¿por qué no había hecho esto en un vídeo, con lo que podría ponerse de moda?». Contó que pensaba volver a prepararlo para desayunar a la mañana siguiente y cerró animando a los espectadores a que lo prueben.