尾州ウールジャージーを「ロンT感覚で使える高級ニット」にする設計:MBが語る糸・編み・縫製・価格

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概要

ファッションバイヤーのMBが、自身のブランドの定番「ハイエンド尾州ウールジャージー」シリーズの新作を解説した動画である。今回はクルーネックの長袖「クラシックフィット クルー」(税込1万7000円)と、タートルネックの「モダンフィット タートル」(税込1万8000円)の2型を展開する。MBはこのシリーズを自分たちの「スペシャリテ」と呼び、高級素材でありながら日常的に着倒せる点が最大の特徴だと位置づけている。動画の大半は、その根拠となる糸・生地・加工・パターン・縫製の説明に充てられている。

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長年のロングセラーと、一時扱いを止めていた事情

MBによれば、このアイテムは長年展開し続けているロングセラーで、リピート率が非常に高い。半袖から入る人も長袖から入る人もいるが、購入者の多くはシリーズの中で何かしら1枚以上を買い足しているという。MBは普段から「騙されたと思って1回買ってみて」と勧めることが多いと話し、その言葉が特に当てはまる商品だという認識を示している。

一方で、ウールの価格は年々高騰している。そのため一時は価格を抑えられず、1年半から2年ほど取り扱いを止めていた。去年あたりから復活でき、品質を変えず、値段もそれほど上げずに今回も1万7000円・1万8000円で出せたと説明する。

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極細の糸がもたらす光沢と、その弱点

素材の話は糸から始まる。製品の前に生地があり、生地の前に糸がある、という順序でMBは説明していく。使っているのはオーストラリア産のスーパー100sの原料で、分かりやすく言えば極細のウールだ。羊毛を紡績して糸にした段階でも72番手という非常に細い糸になっている。

細いウールの糸は当然高級で、これでニットやカットソーを作ると滑らかな風合いと美しい光沢が出る。ただしMBは、細く柔らかい糸で作った生地はそのぶん柔弱になり、コシやハリが失われ、型崩れしやすく、シルエットもきれいに出にくいと指摘する。見た目は光沢があって美しくても、耐久性の面で頼りなくなる。MBはこれを「高級品が高級品たる所以」でもあると表現している。

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72番手を2本撚り合わせる「双糸」にする理由

その弱点への対処として、72番手のスーパー100s原料の糸を2本撚り合わせて1本にする「双糸」にしている。ブランド側ではこれを「72番双糸」と表現している。1本だけで使う「単糸」との違いについて、MBは次のように説明する。極細のウール糸を使っているので、滑らかな風合いとドレープ感は単糸と変わらずに出る。一方で双糸にすることで、ハリ、コシ、硬さ、耐久性、実用性が上がり、シルエットの美しさも出やすくなる。

MBは、日常使いを想定しない高級品なら単糸で滑らかさに思い切り振ってもいいが、すぐに型崩れしては意味がないと話す。自分たちは無限にお金を持っていて無限に物を買えるわけではないので、おしゃれであると同時に実用性と耐久性、シルエットのきれいさも担保したい。そのための答えが、太い糸の実用性と、細い糸の滑らかな風合いを両立させる双糸だという考え方である。

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24ゲージの編みとスケールオフ加工、そして洗い方

糸の次は生地の話になる。この双糸を24ゲージで編んでいる。ハイゲージ、ミドルゲージ、ローゲージという言い方があるが、24ゲージはかなり目が細かい部類だとMBは説明する。細い糸をさらに細かい目で編むことで、光沢感のある高級な風合いが出せるという。MBは、ここまでの「細い」は糸の話で、24ゲージは布地にする段階の話だと区別して説明している。

さらにスケールオフ加工を施している。MBの説明では、ウールの糸には髪の毛と同じように鱗のような構造があり、これを特殊な処理で固めて滑らかにする。すると光沢がさらに強くなり、洗っても風合いが変わりにくい、つまりウォッシャブルになる。

洗濯について、表示上は長持ちさせるために手洗いを推奨しているが、MB自身は洗濯機で洗っていると明かす。その際は洗濯機の手洗いモード(おしゃれ着モードでもよい)にし、ネットに入れて単品で洗うことを徹底すれば、持ちはかなり良くなるという。いろいろな物と一緒にガンガン洗えば、どんな服でも寿命は早く縮む、というのがMBの注意点である。

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毛玉ができにくい理由

ピリング(毛玉)が起きにくいことも特徴として挙げている。スケールオフ加工とも関係する部分で、かなりハードに着ても毛玉ができにくい構造になっているという。MBは、この手の紡毛系の糸で作ったウールジャージーとしては驚くほど毛玉ができない製品だと、自身が長年使ってきた実感として語っている。

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尾州という産地の位置づけ

生地は尾州産である。MBは尾州を世界三大ウール産地の1つで、国内でも世界的に見ても高級ウールの代表だと説明する。今のハイブランドやメゾンで尾州のウールを使っていないブランドを探すほうが珍しいとし、例としてマルジェラ、ジル・サンダー、ルイ・ヴィトンの名前を挙げた。ウール生地にはさまざまな産地があるが、尾州となると格が一つ上がり、値段も上がりがちだという。

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他ブランドとの価格比較

今回MBは、商品開発時とは別に、改めて尾州ウールやハイゲージウールを扱う他社製品と価格を比べてみたという。名指しは敵視しているように見えるので避けたうえで、次のような例を挙げた。

  • 「U」がつく某有名セレクトショップ:ハイゲージウール、中国生産、同程度のスペックで2万円台後半、2万5000円ほど
  • 「B」がつくところ:3万円ほど
  • 卸を通さないD2C形式のブランド:2万円台中盤が多い

これを踏まえ、スーパー100s原料、72番双糸、24ゲージ、尾州生地、スケールオフ加工とピリング防止加工、日本縫製という条件で1万7000円・1万8000円のブランドを探してみてほしい、チャッピー(ChatGPT)を使ってもほとんど見つからないと思う、とMBは述べる。これだけの物をこの価格で出せていることは自分たちの誇りであり、長く愛されている理由でもあると考えているという。

ただし、同じ価格を今後も続けられるとは限らないとも付け加えた。コストコントロールはしているものの、ウール価格は上昇傾向にあり、今回前回と同じ価格にできたのは「たまたま」だと話している。

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専門的な話を一言でまとめると

ここまでの説明をMBは簡単に言い直している。超高級な生地なのに、ロンTの感覚でガンガン使える。それがこのシリーズの一番の魅力だという。ケアが楽で、ストレッチ性も高く、毛玉もできにくいので日常的に着られる。それでいて見た目の雰囲気は完全にラグジュアリーで、しかも税込1万円台で手に入る点を最大のメリットとしている。春・秋・冬のTシャツ感覚で持っておきたいアイテムだ、というのが動画冒頭からのMBの位置づけである。

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クルーとタートル、2型で別々にパターンを引く

2型は、同じパターンを使い回して首まわりだけ変えたものではなく、それぞれ別にパターンを引いているとMBは強調する。この点でもコストがかなりかかっているという。今回から「モダンフィット」「クラシックフィット」という呼び方を採用した。

タートルネックはモダンフィットで、ジャストフィットに近い。バキバキに細いわけではないが、肩幅もややジャスト気味、着丈もそれほど長くなく、身幅にもあまりゆとりを持たせていない。狙いは、オンスタイルで使えること、シャツの中に入れるなどインナー使いをしても違和感がないことだ。タートル1枚でも格好いいが、インナーとしても使われるだろうという想定がある。また、タートルネックはフォーマルな印象が強いので、フィットも少し細くしたほうがいいと判断し、シャープで大人のシルエットにしたという。

クルーネックはクラシックフィットで、MBが動画内で着ているタイプである。ダボダボではないが、肩の位置をやや落とし、ネックを広めに設定するなど、ロンTのような雰囲気で気軽に着られる仕様にしている。シルエット自体は太くないものの、胴まわりなどにゆとりを作り、ドレープがきれいに出るように仕上げている。

MBによると、このパターンは最初に作ったときから変えていない。出すたびに修正を入れようかという話は出るが、修正の必要がないほど完成形だと考えているという。もちろん10年、20年経てば修正が必要になるかもしれないが、今のところはこれが正解だという見方だ。購入者の評判も良く、イベントを開くと着用率がかなり高いことも根拠として挙げている。

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日本縫製と中国縫製に「違いはない」

今回はウール100%で、生地も縫製も日本である。ただしMBは、縫製が日本でも中国でも正直ほとんど変わらないと明言する。前々回はおそらく中国縫製で、前回から日本縫製になっているが、違いははっきり言ってないという。日本縫製にしたからアップデートした、と言うつもりはないということだ。

MBの説明では、非常に難しい縫製がある場合は日本の工房のほうがうまいこともあるが、こうしたカットソーやジャージーの縫い方で、日本と中国のどちらが上ということははっきりない。中国のほうが安いということももはやなく、むしろ日本のほうが安くなる場合もある。逆に、日本で縫うと単価が高くなって品質が下がる物もあるという。「日本がすごくて中国が悪い」というのはもはや幻想でしかない、とMBは言う。

そのため、納期、タイミング、コストコントロールを、品質維持を前提に見ながら、日本と中国のどちらで縫製するかをフラットに決めている。今回が日本縫製なのも納期などの事情によるもので、中国縫製モデルを持っている人には比べてみてほしい、出来は1mmも変わっていないと述べた。

MBは、先ほどの比較相手が中国縫製だったことを使って「うちのほうが品質が高い」と言うこともできる、それは「ずるい言い方」だとも認めている。尾州の生地には価値があるが、縫製についてはどちらでもそれほど変わらないので、価格メリットの話とは関係がない。自分たちも中国縫製の商品は多く、中国縫製だから劣るという意図はまったくないと念を押した。

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「メイド・イン・ジャパン」を謳わない理由

この話は、ブランドとしての姿勢にもつながる。MBは、メイド・イン・ジャパンが多くの人の中でブランドとして価値を持っていることは承知していると言う。ブランドのアイコンを付けたほうが長い目でファンをつけられる、といったことも考えはする。しかし自分たちはそういうことを一切しておらず、アイコンも基本的に使わないし、メイド・イン・ジャパンも特に謳わない。謳う価値があれば謳うが、縫製についてはもはやどちらでもいいレベルなので謳っていない、というのがMBの説明である。

MBは自分たちを、ブランドと言いながらブランドではないような、実用性を重視した手を出しやすいブランドだとし、ハイブランドやメゾンへの架け橋になるようなアイテムを作っているつもりだと述べる。基本的にはアノニマスでフラットな物作りをしたいという考え方だ。一方で生地の「尾州」については、謳う価値があるから謳っているとしている。

カラー:定番2色と、新たに作ったバイオレット

色は、定番の黒とライトグレーが中心になる。MBはこの2色を「絶対に押さえておいたほうがいい」と勧め、実際に年間を通してずっと着ているという。特に黒は最高に好きで、「おぼっちゃまくん」のように黒の尾州ウールを大量に持っていると冗談交じりに話した。

シーズナルカラーは2色ある。1つはダークブラウンで、MBは前回も出したかもしれないと言っている。もう1つが今回新たに作ったバイオレット(パープル)である。尾州の生地を作る際に色を完全に自分たちで作ってもらい、ビーカー(色見本)を取って進めたという。工場に何色かパターンを出してもらい、どれがいいかを検討したそうだ。

仕上がりは黒っぽいパープルで、モノトーンと組み合わせると映え、バイオレットならではの色っぽさもある。MBの説明では、これ以上明るいと色っぽすぎていやらしい意味になり、逆に暗すぎるとパープルである意味がなくなる。その中間のちょうどいいバイオレットにできたと、自信を持っていると語った。

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締めくくり

MBは最後に、このシリーズをガツガツ使えるヘビーローテーション向きの特別なアイテムだと改めて位置づけた。1枚と言わず2枚、3枚と揃えてほしいと呼びかけ、動画を締めくくっている。受付期間は8月23日夜9時から8月24日夜11時までと案内された。