英語は「チャンク」と「発音のまね」から:5分でできる英語脳トレーニング

話者自身の出発点

話者は、もともとbe動詞も分からず、会話の仕方も聞き取り方もまったく分からない状態だったと振り返る。そこからTOEIC満点などを取れるようになったが、特別に頭が良かったりセンスがあったりしたからではないという。やったのは「ネイティブが英語を話せるようになる過程をまねる」ことだった。「そんなに簡単なら誰も苦労しない」と思う人もいるだろうと認めたうえで、5分だけ一緒にトレーニングすれば、5分前の自分より英語を話しやすい状態を作れると話者は述べている。

勘違いその1:英語をゼロから組み立てようとする

話者によれば、一生懸命英語を話そうとしても結果が出ない原因は、2つの大きな勘違いにある。1つ目は、英語をゼロから作ろうとする無駄な意識だ。話者はこれを、朝ご飯を食べたいときに毎回畑に出て野菜を育てるところから始めるようなものだとたとえる。実際には、買ってきた野菜をそのまま調理すればよい。

日本語でも、長く会っていなかった人に会ったとき、人は反射的に「久しぶり」と言う。「お」「久しぶり」と一語ずつ組み立てることはせず、「久しぶり」という塊で覚えているからだ。英語も同じ感覚でよく、この状態を話者は「塊(チャンク)で話せている状態」と呼ぶ。この考え方が後のトレーニングの土台になる。

勘違いその2:発音を後回しにする

話者が「もっとやばい」とする2つ目の勘違いは、発音を後回しにすることだ。単語や文法から取りかかり、発音は基礎知識がついてからでいいと考える人が多いが、話者は「これは絶対にあかん」と言い切る。理由は、自分が出せる音、つまり発音できる音は基本的に聞き取れるからだという。逆に言えば、発音を後回しにすると、単語や文法をいくら暗記しても一生聞き取れない。聞き取れなければ会話は成り立たず、コミュニケーションを取る段階にも進めない。

話者は、英語を勉強してきた5年間で見てきた勘違いの中で、この2つが最も多かったと述べる。トレーニングでは、この2つを壊し、ネイティブが会話するときの感覚を体に刷り込むことを目指す。

トレーニング1:「I wanna go to the park」

最初の題材は「公園に行きたい」だ。話者はまず字幕なしで「I wanna go to the park」を聞き取ってみるよう促す。聞き取れなかった人は、話者の発音をまねることが大事だという。話者と同じ発音ができるようになれば、おそらく聞き取れるようになる。これが英語を聞き取る原則だと話者は説明する。

考え方としては、まず「私は〇〇したい」を塊として反射的に言えるようにする。「I wanna」は「私は〇〇したい」を表すチャンクで、非常によく使うので、分からなかった人はそのまま覚えてほしいという。その後ろの部分は、単語を当てはめていくだけだ。今回なら「go to the park」を入れる。

よくある間違いとして、話者はカタカナ英語で「アイワナゴートゥーザパーク」と覚えてしまう例を挙げ、ネイティブ風の発音と比べて聞かせる。同じ文章なのに音がまったく違うからこそ、ネイティブの言い方をまねて練習する必要があるという。

リンキング:なぜ速く、くっついて聞こえるのか

英語が速く、音がつながって聞こえる理由として、話者は「リンキング」を挙げる。ネイティブは単語を1つずつ読まない。「I want to」ではなく「I wanna」になるのは、そのほうが楽で発音しやすいからだと話者は説明する。そのため、英語をまねるときは、綺麗な発音で1語ずつ正確に読むことよりも、リンキングを意識してまねてほしいという。

この文には「go to」の部分にもリンキングがある。話者は「I wanna」「go to」と部分ごとに練習したあと、文全体を徐々に速くしながら繰り返し、視聴者にも一緒に発音させる。

トレーニング2:チャンクとリンキングを含む例文

続いて話者は、ネイティブがよく使うリンキングやチャンクを含む文を読み上げ、そのまままねるよう指示する。

「飲み物を買いたい」:I wanna buy a drink. ここでも「want to」を「wanna」とくっつけて発音する。
I'm looking for spare change(字幕では leftover change とも読める). 「I'm looking for」は「私は〇〇を探している、求めている」というチャンクだと説明される。
I'm going up the stairs. 「going up」は上に上がることで、階段やエスカレーターにも使える。「going up」の部分はリンキングする。
I'm going down the slide. 「going up」とは逆に、下に降りる表現として紹介される。
This is my new bike.
I am riding my new bicycle.

いずれの文も、話者が何度か繰り返し、視聴者が口に出してまねる形で進む。

話者の結論:チャンクで覚え、ネイティブをまねる

最後に話者は、この動画でできた練習はごく一部で、本来はもっとまねをして口を動かす必要があると述べる。そのうえで、覚えておいてほしいこととして2点を挙げる。1つは、英語はチャンクで覚えることが大事だということ。もう1つは、さらに大事な点として、ネイティブをできる限りまねることだ。まねをしなければ、いつまでたっても綺麗な英語は話せず、相手が何を言っているかも聞き取れないと話者は言う。

また、やる気だけではどうしても話せるようにはならないので、正しい勉強方法、正しい努力の方向性で取り組むことが大事だとも述べている。話者は、たくさんまねをして口を動かし、英語の勉強を続けようと呼びかけて動画を締めくくっている。