斎藤佑樹が歩く栃木・鹿沼市　シウマイの町おこし、南摩ダムの吊り橋、移住者がつくる新しい商店街

めっちゃ美味しい。

今、北関東が熱い。群馬県出身の斎藤佑樹が北関東で感動を見つける企画。北関東に大感動。

今回は栃木県鹿沼市。新たな絶品ご当地グルメに、大自然が楽しめる絶景スポット。北関東に大感動。

群馬県出身の斎藤佑樹が北関東の町を訪れ、感動を見つけ出す企画。北関東に大感動。

今回訪れたのは栃木県鹿沼市。栃木県西部に位置し、およそ7割を森林が占めるほど自然が豊か。イチゴやニラなどが特産で、日光へ続く宿場町として、観光や林業も盛んな町です。

ということで、探しに出発。最初に出会った鹿沼市民の方にお話を聞くと、思わぬ感動が。

実は夫がすごく大ファンです。試合に北海道まで。

マジで？

はい。

まさかの出会いに大感動。これは幸先の良いスタート。

北関東に大感動。大感動。

実は鹿沼市には最近ある変化が。観光客の宿泊数が4年でおよそ4倍。さらに、新たに事業を始める人も2年で倍増。訪れる人を温かく迎える鹿沼市。そんな思いが生んだ、ある日本一です。その秘密がこの場所に。

ここ、まちの駅って言うんですか？ 道の駅じゃなくて、まちの駅なんですって。

道の駅ではなく、まちの駅。するとそこへ。

初めまして。市長の……。

市長？ 市長。

偶然。

初めまして。偶然？ 本当ですか？

偶然です。

はい。はい。

偶然って今もう4回ぐらい使いましたね。

実はロケの噂を聞きつけ、会いに来てくれたんですって。ということで、市長、まちの駅とは何ですか？

お客様が来たらおトイレを貸してあげられる。鹿沼で楽しんでいってくださいみたいな、観光のPRの拠点が各地にあるんです。

はい。

道の駅は市町村などが設置し、国土交通省が登録する道路利用者のための休憩施設。一方、まちの駅はお店や会社、個人でも参加できる、いわば町の人たちが作る休憩施設。

おもてなしというのを鹿沼は売りにしていまして。

はい。

まちの駅の設置数、全国1位なんです。

へえ。

はい。

このまちの駅、栃木県にはおよそ160駅あり、そのうち102駅がなんと鹿沼市に。市町村単位ではぶっちぎりの日本一。続いて感動を探しに鹿沼駅へ。

斎藤さん。

こんにちは。商工会議所……。

斎藤さんを待っていたのは商工会議所の代表、片柳さん。

こちらご覧になって、何だか分かりますか？

確かに何だろう。

こちらは鹿沼のある名物グルメをモチーフにした石像。果たしてそのグルメとは？

じゃーん。

崎陽軒の初代社長が鹿沼のご出身だった。

そうなんです。

故郷。

そうなんです。

シウマイ弁当でおなじみ、崎陽軒の初代社長、野並さんはここ鹿沼市の出身。そんなつながりから鹿沼市が取り組んでいるのが、シウマイによる町おこし。そこで作られたのがこのシウマイ像。シウマイを握る時の手の形を表現してるんですって。

斬新。

そして市内には鹿沼シウマイが食べられるスポットがたくさん。

先ほどから少し目に入ってたんですけれども、シウマイ屋さんがあります。さすがシウマイの町。こんにちは。駅の目の前にシウマイ屋さんが。

こちらはテイクアウト専門店のF。人気の定番メニューは蒸しシウマイと揚げシウマイのセット。

ケチャップ、マスタードがこの揚げシウマイにすごく合うんですよ。

まずは蒸しシウマイをそのまま。

合う。

ありがとうございます。

肉汁がわーっと出てる。超ジューシーな。味もしっかりついてるから、何もつけなくてもうまいですね。

ありがとうございます。

そして揚げシウマイにはケチャップとマスタード。シウマイに合うの？ 合う。一口目はアメリカンドッグを食べてる。でも中はちゃんとシウマイで。美味しいですね。

ありがとうございます。

うん。

さらに鹿沼シウマイをアレンジしたグルメがあると聞き、やってきたのは、ラーメン屋さん。

チャーシウマイですって。面白い。

こちらはラーメン店の山いち。そのチャーシウマイをちょうど仕込み中ということで、特別に厨房を見せてくれることに。

これがチャーシウマイの中身です。

お店のこだわりは4日間かけて作る、このホロホロのチャーシュー。そのチャーシューの切り落としを、ラーメンに合うようにワンタンの皮で包んだのがチャーシウマイ。シウマイで町を盛り上げるため、試行錯誤でたどり着いたそう。そのお味は。

めっちゃ美味しい。シウマイだと思って食べたら、しっかりチャーシューの味がして。チャーシューとシウマイと、ワンタンっぽさもある。初めて食べて、すっごい感動しましたけど。

そうですか。

感動しちゃった。

お店を営む2人は生粋の鹿沼っ子で、中学生の頃からの同級生。

どういうとこに惚れたんですか？

優しいところです。

さらに鹿沼市の最近の変化について聞くと。

移住してきた若い子たちが頑張って、ちょっと栄えてきたかなっていう。まだまだね、宇都宮とか比べたら問題じゃないですけど。

はい。

鹿沼シウマイを楽しめるスポットは市内に80か所以上。和食店ならではのシウマイや、スイーツ店が作るデザートシウマイまで、新たなご当地グルメを町ぐるみで盛り上げています。

北関東に大感動。

はい、ありがとうございます。いい。ありがとうございます。ありがとうございます。一発オッケーじゃない？

一発オッケーですね。

好きな時だけ食べてもらって、通りとかでデートして。

続いて感動を探しに向かったのは。

大きい。でも綺麗なダムですね。なんか深呼吸したくなりますね。

やってきたのは2年前から水をため始めた南摩ダム。しかし見どころはダムだけじゃありません。

何ですか、これ？ 何これ？ なんか折れてるよ。あれ大丈夫？

何やら怪しいつり橋が。

こんにちは。

近くには安全器具をつけた方々。

ありがとうございます。

絶叫しながら歩いていただいて、絶叫しながらジップラインで戻ってきていただきます。

ええ、マジで？

はい。

こちらは今年7月にオープンした南摩アクティビティ。ダムと豊かな自然を活用し、スリル満点のつり橋とジップラインが楽しめる、鹿沼の新たな観光スポット。

お願い。

安全具をしっかりと装着。高いところは得意という斎藤さん。絶叫アクティビティに初挑戦。

行ってまいります。行ってらっしゃい。

すごい揺れる。怖っ。またなんか……。

足場はポイントごとに形が変わり。

何だこれ？ ちょっとこう回るじゃん、これ。何これ？ うわあ。

続いては最もリタイアが多いというポイント。

うわ、ちょっと待って。うわ、やばい、やばい、やばい。これ怖っ。

しかし、つり橋を半分ほど渡れば。

でもやっぱりロケーションが最高ですね。

苦戦しながらも挑み続けること15分。

楽しかったです。

へえ。

元アスリートの僕でも、しがみつくような力が要りますし。なんかこの達成感もまた楽しいですね。

はい。

そしてここから、さらなる感動が。

うわー、気持ちいい。北関東に大……。うわーお。楽しい。

これ、怖さが最初あったんですけど、途中からはもう気持ちよくなって、最後もう最高の気持ちですね。これ、ちょっと癖になりますね。

鹿沼を盛り上げる新たな感動スポット。来年春にはロングコースも解禁予定です。感動を探しに再び町中へ。

斎藤さん。斎藤さん。

斎藤さんを待っていたのは市役所職員の山本さんと、地域おこし協力隊の有馬さん。

はい。

有馬さんはもともと東京出身ですが、訪れた人を受け入れる鹿沼市の温かさに惹かれ、今では町を盛り上げる一員として活動しています。そしてこちらは銀座通り。昔はすごくにぎわっていたそうですが、一見、人通りも少なく、数年前から時計は止まったまま。しかし。

見たことない若者が少しずつ歩くようになって、ちょっとずつ町が変わり始めているなと。

町が変わり始めている。実際に通りを歩いてみると。

チーズケーキ、スコーン、ベーグル、コーヒー……。カフェじゃないですか。

もともと呉服店だったという建物に、おしゃれなカフェ。本やキャンドルが並ぶ落ち着いた空間。さらにコーヒー店やおにぎり屋さん。一体こちらは。

いきなりお店を始めたい方が物件を借りて、免許取ったり設備準備したりってすごくハードルが高いので、まず始めるために借りられますっていう。

こちらは4年ほど前、当時、有馬さんが勤めていたUR都市機構が作った鹿沼コモンズ。比較的安い賃料で飲食店などの開業ができる、鹿沼の懐の深さが体現された場所。

初めまして。

2年前にここでコーヒー店を開いたのが、熊本県出身の今村さん。このお店ではオーガニックの豆や自家焙煎などにこだわった、本格的なコーヒーが楽しめます。しかし、コーヒーのほかにちょっと変わったメニューが。

じゃないですか。

それが鹿沼の特産品、イチゴを使ったスムージー。こちら、ある秘密が。

うわ、美味しい。ちょっと粘り気もある感じがしますね。

はい。これ、実はこんにゃくが入ってるんですよ。

こんにゃく。

はい。

そう、こちらはこんにゃくの原料を使った、カロリー控えめな超スムージー。実は全ての自家製ドリンクに使っているんです。その理由は。

おじいちゃんがやってた事業なんですけど、こんにゃく原料の商社も僕がやってまして、結構厳しくて、会社の数字が。

鹿沼市はこんにゃくの生産が盛んな町。今村さんの祖父も鹿沼市でこんにゃく芋の商社を営んでおり、その事業を守りたいという思いで移住して始めたのがこちらのカフェ。すると、こだわりのメニューが評判に。市外からもお客さんが訪れるように。この日もおしゃれな若者がご来店。

このお店がすごいなっていう。それで立ち寄ってみて、鹿沼の魅力を知ったって感じなので。

コーヒー似合いそうだもん、3人ともね。

さらに銀座通りを昔から知るというお客さんは。

鹿沼の一番のファッションリーダー。コースを買ったんですよ。

このお店どうですか？

地方から来て、ありがたいことですよね。もっとたくさんできればいいなと思うんだよね。

地元の方にも期待されている銀座通り。さらに先へ進むと。

斎藤さん、こんにちは。

斎藤さんを待っていたのは、くりたろうの店主、安塚さん。この建物自体が、有馬さんが仲間とリノベーションし、若者が開業できる場所として生まれ変わらせた場所。27歳の安塚さんは、もともと東京でとある夢を追いながら居酒屋さんで働いていました。そんな時、有馬さんに誘われ市を訪れると、温かく迎えてくれる町の人々に惚れ込み、2年前、移住してお店を開くことを決断しました。お店のおすすめは名物の鹿沼ニラ肉鍋です。

おお、すごい。

鹿沼産のニラと和牛のブリスケに、豚バラ、牛ホルモンなどがたっぷり入った、ボリューム満点のニラ鍋。

うわ、うわ。やった、やった。

もうニラは本当、間違いない。やっぱ甘いですね。

そうなんです。鹿沼のニラって新鮮で、本当に美味しいと思います。

うん。

そして安塚さん、居酒屋店主とは別のもう1つの顔が。

正解はレアドラ。

実はもともと音大を卒業し、オペラ歌手として活動していました。

すげえ。

しかし2年前、居酒屋さんを真剣に営むため、音楽活動に区切りをつけたのです。ところが。

鹿沼が職人の町で、いろんな方が創作活動してたりとか。そういうのを見ているうちに、ちょっとひしひしと自分の活動への意欲がまた湧いてきて。鹿沼に来てからは焦ることなく、自分のペースで音楽活動ができているので満足しています。

はい。鹿沼、熱いっすね。

鹿沼、熱いですね。

はい。

現在は鹿沼市でコンサートも開催。居酒屋とオペラの二刀流で町を盛り上げています。

いかがでした？

楽しかったです。人の熱量とか温かさとか、町の方たちが受け入れ体制をしっかり持っている。そういう循環ができてるなって感じましたね。食から、アクティビティから、人から、本当にいろんなものが詰まってる素敵な場所でしたね。

鹿沼に沼ってます。