中島美嘉、初めての大井競馬場で誕生日どおりの着順に驚く ジャパンダートクラシック前のミニトークショー

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概要

10月7日、東京・大井競馬場で3歳ダートの頂上決戦「ジャパンダートクラシック(JpnI)」が開催され、デビュー25周年を迎えた中島美嘉がミニトークショーに登壇した。中島はトゥインクルレース40周年を記念したCMイメージソングを歌っている。競馬場を訪れるのはこの日が初めてで、トークでは自身の来場記念レースで起きた偶然、イメージソングに込めた思い、レースの注目馬、25周年の活動について語った。

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初めての競馬場と、誕生日どおりの着順

中島は昼から競馬場に入っていた。昼の雰囲気について、イルミネーションが灯った夜とは違う迫力があって驚いたと振り返った。

会場がもっとも沸いたのは、この日の第9レース「中島美嘉さん来場記念」の結果だった。着順は2番、1番、9番。司会者によると、確定した際にはファンがざわめいていたという。中島の誕生日は2月19日で、着順がその数字と重なった。中島自身も「私もびっくりしました」と話し、ビギナーズラックとよく言うが、それを皆さんに分けられたことが一番嬉しかったと語った。司会者は「鳥肌物」と驚き、競馬の神様が中島に競馬を続けなさいと言っているのだろうと冗談を交えて会場を笑わせた。

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40周年記念ミュージックビデオと、声をあてる仕事

7月31日には、トゥインクルレース40周年を記念したスペシャルミュージックビデオが公開されている。中島は、40年前の映像が出てくるのを見て「歴史というのは取っておくものだなと思いました」と感想を述べた。会場ではこのビデオが大型ビジョンで上映された。司会者によると、全編は40周年の特設サイトで見られる。また、ジャパンダートクラシックに向けて10日間のカウントダウン形式で、さまざまな人へのインタビューを収めたショートムービーがTCK公式Xで公開されているという。

TCKからこの曲を歌うオファーを受けたときの気持ちを聞かれると、中島は「すごく嬉しかった」と答えた。既存の自分の曲を使ってもらうことはこれまでもあったが、自分の声をあててほしいという依頼はあまりなかったからだという。

この曲は誰もが知っている童謡のメロディーを、大人のファンタジーとして歌い直したものだ。歌ううえで気を配った点として、中島は二つを挙げた。みんなが知っているメロディーなので大人も一緒に口ずさめるようにすること、そしてできるだけ輝きを感じてもらえるようにすることである。

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実際に馬券を買って観戦した感想

この日、中島は早くから競馬場に入り、レースを見て馬券も購入した。感想は「楽しかったです」で、プライベートでも絶対に来ようと決めたという。

司会者が、中島は涙もろいと話していたことに触れると、中島は動物が関わると勝手にいろいろ想像して泣いてしまうので、本番までは我慢しようとしていたと明かした。司会者は、一頭一頭にドラマがあり、強い馬だけでなく勝ち上がれなかった馬にもドラマがあると応じた。そうした温かい気持ちが、先ほどの誕生日どおりの着順につながったのかもしれないとも話した。

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ジャパンダートクラシックの注目馬は「三冠」がかかる馬

メインレースの注目馬を聞かれた中島は、字幕上「フィンガー」と聞き取れる馬の名前を挙げ、会場から声が上がった。選んだ理由は、この日のレースで三冠を狙えると聞いたからだ。中島は、詳しくはないがぜひ取ってほしいという思いで選んだと説明した。司会者は、三冠になれる権利を持っているのはこの馬だけだと補足し、3番人気くらいだと伝えた。そのうえで、中島に乗りたい人はこの馬の馬券を購入して熱い声援を送ってほしいと呼びかけた。

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デビュー25周年の活動

話題は中島自身の25周年に移った。中島は、25周年まで続けられるとは思っていなかったと述べ、ここに立てているのも皆のおかげだと感謝を伝えた。

9月9日に配信リリースされたベストアルバム『はじめての中島美嘉』は全25曲を収録している。タイトルについて中島は、初めて自分を知る人にも、曲を聴いてくれている人にも、知っている曲が入っていればいいという思いを込めたと説明した。11月4日にはニューアルバム『M25』が発売される。司会者によると、初回特典版には73曲分のミュージックビデオが付く。

デビュー日にあたる11月7日と8日には、南青山のブルーノート東京で記念ライブが予定されている。中島は、毎年行っているライブだが毎回緊張していると話した。それでもファンが喜んでくれるセットリストを考えていくので来てほしいと呼びかけた。司会者は、ライブは一発勝負という点でレースに近いものがあるのではないかと結んだ。

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締めくくり

最後に中島は、集まったファンに感謝を述べ、このあとのレースもとても楽しみにしていると話した。中島はこのあとジャパンダートクラシックの表彰式でプレゼンターを務める予定だと紹介された。司会者はイメージソングの歌詞「願いは一つ」を引きながら、3歳ダート界の頂点に立つのはどの馬かと問いかけてトークショーを締めくくった。メインレースの発走予定時刻は20時5分と案内された。